翌日，江昭亲自前往兴庆府，与西夏使者谈判。
殿内，李秉常面色苍白，眼神闪烁不定。嵬名仁旺虽身负箭伤，但仍强撑着站立，警惕地盯着江昭。
江昭缓步走入，拱手施礼：“陛下，此战已分胜负。贵国若愿归顺，我朝亦可给予体面。”
李秉常嘴唇颤抖，最终低声道：“江大人，请问……我西夏还能保全吗？”
江昭微笑：“贵国可保其国号，但须割让凉州、贺兰山，并解散军队，改为我朝边军驻守。此外，需设立监察使，由我朝官员担任，以监督政务。”
嵬名仁旺猛地抬头，怒喝道：“这是要吞并我西夏！”
江昭神色不变：“嵬名将军，如今贵国已无再战之力，若执意顽抗，只会让百姓陷入战火之中。不如顺应天命，换取一线生机。”
李秉常低头沉思良久，终于缓缓点头：“好……我答应。”
嵬名仁旺还想说什么，却被江昭冷冷一眼制止：“将军，识时务者为俊杰。”
……
数日后，西夏正式向周朝投降，李秉常退位，由其弟李乾顺继任，成为周朝属国。
消息传至汴京，赵煦龙颜大悦：“江子川果然才略无双，竟不费一兵一卒，便使西夏归顺。”
司马光却皱眉道：“陛下，此举虽妙，但若处理不当，恐惹天下非议。”
赵煦笑道：“有何非议？西夏本就是蛮夷小国，能得其归顺，已是恩赐。”
韩琦适时进言：“陛下，既然西夏已降，不如派遣使者前去册封新君，并设监察使，确保其真正归附。”
赵煦点头：“准奏。”
……
与此同时，江昭与木征已开始着手整顿西夏旧部。
江昭亲自召见西夏贵族，宣布新政策：“从今日起，西夏正式归附大周，诸位仍是地方豪族，只需效忠朝廷，便可保全富贵。”
不少贵族低头称是，但也有人心怀不满。
一名年长的贵族站出，冷声道：“江大人，我西夏虽败，但尚有男儿，岂甘心为人奴？”
江昭神色不变，淡淡道：“这位大人，您可曾想过，若我军撤走，贵国内部必会分裂，届时群雄并起，战火再起，百姓何辜？”
那人语塞，无法反驳。
江昭又道：“我朝并非灭你国，而是助你重建秩序。若诸位愿意配合，朝廷自会给予优待。若执意对抗，那便是与天下为敌。”
众人沉默许久，最终纷纷低头应允。
……
数月后，一切尘埃落定。
西夏正式成为周朝属国，李乾顺登基，江昭被任命为西北监军，负责管理西夏事务。
木征则返回熙河路，继续整训军队，以防辽国异动。
站在凉州城头，江昭遥望远方，心中思绪万千。
“大人，接下来该做什么？”张世杰问道。
江昭轻声道：“接下来……该轮到辽国了。”