汴京，文德殿。
檀香袅袅，烛光灼灼。
文武百官，有序班列。
丹陛之上，赵策英垂足正坐，沉稳道：
“内外百司，有事上奏。”
登基已有半年之久，手中权势一点点积累，赵策英说话。。。
凉州城内，秋意渐浓。江昭立于书房窗前，手中执一卷密信，神色凝重。窗外黄叶纷飞，似诉说着一场未完的风暴。
“大人，辽国已在河北、河东两地增兵，据探子回报，耶律乙辛已调遣上京精锐南下，意图不明。”张世杰低声禀报，语气中透着一丝不安。
江昭缓缓合上信笺，目光深远：“辽人终究还是坐不住了。”
王越站在一旁，沉声道：“西夏刚降，局势未稳，若此时与辽开战，恐怕难以两全。”
江昭点头：“我自然明白。但辽国若真有意南侵，我们便不能被动防守。必须在他们动手之前，先布好局。”
张世杰皱眉：“可朝廷那边……”
江昭淡淡一笑：“陛下虽年轻，却并非无谋之人。司马光、韩琦皆非庸才，他们也必然察觉到辽国的动向。只是眼下朝堂之上，主战与主和之争尚未分出胜负。”
王越低声道：“那我们该如何应对？”
江昭转身，走到案前，展开一幅地图，指着幽云十六州方向：“辽国若要南侵，必走幽州一线。而我军若要御敌于境外，就必须在河北提前布防，并加强瀛州、雄州等地的兵力部署。”
张世杰道：“可我们如今兵力分散，若抽调西北边军南下，恐怕西夏旧部会生异心。”
江昭微微一笑：“所以我打算请朝廷调拨禁军北上，同时由我亲自前往汴京，面圣陈情，争取朝廷支持。”
王越惊讶：“大人要亲自回京？”
“不错。”江昭点头，“此番回去，不仅要为战事争取支援，还要为西夏之事定下章程。李乾顺虽已继位，但根基不稳，若不加以扶持，恐怕西夏内部很快便会生乱。”
……
数日后，江昭启程返回汴京，随行者有张世杰、王越及数十亲卫。
一路风尘仆仆，终至京城。
入宫觐见赵煦时，殿中群臣齐聚，气氛凝重。
赵煦端坐龙椅之上，目光锐利：“江爱卿，西夏之事可告一段落？”
江昭拱手道：“回陛下，西夏已正式归附，李乾顺继位，臣已设监察使，确保其政务稳定。”
赵煦闻言大喜：“好！朕果然没有看错你。西夏既服，朕便可专心应对辽国。”
司马光出列，沉声道：“陛下，西夏虽降，然其民风剽悍，未必真心归附。若此时与辽开战，恐后院起火。”
江昭上前一步，朗声道：“司马相公所言极是。但臣以为，正因西夏初降，更需以雷霆之势震慑四方。若我朝对辽软弱，则西夏旧部必会蠢蠢欲动，甚至勾结外敌，反扑中原。”
韩琦颔首：“江大人此言有理。辽国若真有意南侵，我朝不可不早作准备。”
赵煦沉吟片刻，最终拍案而起：“好！朕即刻下旨，命枢密院整训禁军，加强河北防御。另派使者前往辽国，试探其意图。”
江昭抱拳道：“臣愿亲赴河北，协助布防，并联络木征，使其随时待命。”
赵煦欣然允诺：“准奏！江爱卿此番辛苦，朕必重重嘉奖。”