她说得随意，语气轻快，像是单纯邀好友同游，可眼神里却带着点莫名促狭的笑意。
蛮蛮垂着眼，笑了笑，语气温温软软地回道：“我一会儿得先回帐子放点东西……东西太多，怕给表哥添麻烦，就不去了。”周围人神色各异。蛮蛮眼尾微垂，余光却悄悄扫向夏秋华那边。只一眼，便看到她脸上那点藏不住的兴奋，眼神不动声色地闪了闪，像是在衡量该如何出击，又像是在掩饰早已预设的动作。蛮蛮唇角微勾，心里轻轻嗤笑了一声。果然上钩了。
与谢绮分开后，蛮蛮提着裙摆往帐篷方向走去，姿态悠然，脚步也不快，仿佛真是要回去放东西似的。可一拐过路口，她便收起笑，四下张望了一圈，确认无人注意，便迅速转身，从旁边草地抄近路往马场后门绕去。
那边，早有一人等着。往生倚着一株白桦树，长身而立，一身轻甲未卸，静静地站在马场围墙边，看上去像个寻常护卫，但神色间却带了几分难得的认真。见蛮蛮出现，他眼神一亮，立刻迎了上来，一把握住她的手腕，将她带进一侧树丛里藏好。
“你怎么来了？”他低声问，语气不算责备，反倒有点熟稔的无奈。蛮蛮掀起帘帽，轻轻一笑：“当然是来看好戏呀。”往生低头看了她一眼，笑了笑没说话，眼里多了点宠溺。
两人一静，没过多久，马场那边果然有动静。只见谢知止与谢石并肩而走，只见谢知止与谢石并肩走入，远远望去，一袭玉色宽袍胜雪，衣襟微动，宛如月中仙。
他走到一排刚送来的马前，抬手轻抚马颈，侧颜分外清俊温雅，拂面不沾衣的霜雪初霁。旁边的谢石时不时与他说着什么，他低头抚马时，指尖修长，动作极轻，却带着天生的清贵与持重。那匹烈马原本脾性尚燥，竟也在他手下缓了脾气，安安静静地站着。蛮蛮目光落在他身上，眼神却无半分痴迷，反而透着一丝凉意。紧接着，马场另一侧，又有人出现。
紧接着，马场另一侧，又有人出现。正是夏秋华，身边还跟着她的婢女。她装作不经意地走来，神情刻意放松，步子却略微快了半拍，眼神也悄悄地锁定在谢知止身上。
夏秋华上前一步说道：“谢公子，”谢知止没有开口，神情淡漠的看着她。
夏秋华鼓起勇气说：“我是夏家的小姐，谢秋华，听闻谢公子爱马，不知道谢公子能否指点一二。”
谢知止眉头有些微皱，扭头看了一眼谢石，还是温声说：“若是第一次骑马还是挑一些性情温和的马好，这处的马都是刚送过来的，难免有些烈性，姑娘可以找马奴去找一下之前训练好的马”
夏秋华感激的说：“谢公子果然如传闻中一般温和有礼……连我这样生疏的人都肯答话，实在让人受宠若惊。”说到这儿，她轻轻一笑，带着点若有若无的歉意，又像是自嘲般低声补了一句：“我妹妹之前还和我说起，说谢公子性子清冷，不太好相与。想来她是……太在意了，毕竟蛮蛮喜欢公子，不愿我靠得太近，也是可以理解的。”
蛮蛮在谢知止刚才回答夏秋华话的时候已经冷了脸了，此时更是怒意横生，蛮蛮咬着牙，眼神冷得像雪压的冰枝。真是贱狗配贱货。
谢知止突然想到昨日蛮蛮的话眼神有些玩味，神色变得不似刚才淡漠，反而变得温和：“哦？”他低低一叹，语气温和得近乎无害，“夏小姐是这么说我？”
“唉……”他轻声叹道，眼中却隐约透出一丝揶揄，“真没想到，她竟然在背后是这么评价我的。”
夏秋华没想到他竟会当真，一时心跳都慢了半拍，连忙赔笑：“可……可能是蛮蛮最近不太喜欢我吧……”她越说越像委屈中强撑的样子，声音都压低了些，“她大概是无心的，公子莫要怪她……前几日伯父在学业上斥责了她几句，她心里难受罢了……”“蛮蛮小孩子心性，伯父拿你做了例子，惹她心中不快，所以嘴上抱怨了两句而已，我都习惯了。”
夏秋华说完最后一句，声音低低的，仿佛还带着些隐忍的哽咽。她低着头，手指纠着帕角，心里却飞快翻涌。她在等。等谢知止露出那种她无数次在别人脸上见过的表情——怜惜、柔软、不忍。她几乎已经可以想象得到——谢知止会微微蹙眉，语气冷淡地说：“她这样待你，不合礼数。”甚至会替她出头，为她说句“我知你委屈了”。可她等了半晌，都没听见那句她想听的责备。等来的，是谢知止一声听不出情绪的轻笑。而他身侧的谢石，早已扭头撇过脸，眼神里满是克制不住的鄙夷。
就在场面陷入短暂而诡异的沉默时，忽然，一道清亮又带怒意的声音从不远处传来：
“好啊——你个夏秋华，果然是背后颠叁倒四、扭曲事实、搬弄是非！”
众人一愣，齐齐回头。谢绮不知何时已经快步走近了马场，身后还跟着两个侍女，面色冷得罕见。她一向跳脱，平日虽调皮却极少真正动怒，此刻却满脸不忿，声音掷地有声：
“知止表哥，你千万别听她胡扯！蛮蛮不知道在我面前夸你多少次了——说你温和有礼、才貌双绝、还耐心教我作业！连我都听得耳朵要起茧子了！”她一边说，一边上前，站到了谢知止身侧，毫不掩饰地看着夏秋华，眼神里满是鄙夷：
“这种上不了台面的手段，她也敢拿到我表哥面前来使？”“你以为我表哥是那些没脑子的小姐和公子，一听‘她可怜、蛮蛮欺负她’，就真要信了？我表哥可是和那些蠢货不同”
谢绮冷笑了一声，直截了当地道：“蛮蛮平时就懒得理她罢了，还非要往人家好意里掺沙子，真是恶毒至极，还想接近我们谢家，这点手段还没有我们府里的妾室高明”
她这番话掷地有声，夏秋华脸色唰地一下白了。（）;