身量极高极挺拔，穿着一身鸦青暗纹锦袍常服，面如冠玉，周身沉静。经过舟车劳顿，风尘仆仆地赶路，也丝毫未影响他的风采半分，墨黑长发规整高束，立在那里，仿若一尊冷冽沁骨的玉尊佛陀。
最引人注目的就是他眉间那一点若隐若现的朱砂痣，明明是男身，却凭空生了几分女相。
一双丹凤眼分明是一双慈悲目，偏生寒潭眸，眼波沉凝如寒冰霜刃，使人视之心生畏惧。
“玄夜。”
江砚目光沉凝地睨着那石阿朵。
他身旁的玄夜从怀中取出一只黑色药瓶，从中倒出一枚药丸，走上前将药丸强行喂入石阿朵口中，强迫其咽下。
不消一刻钟的时间，石阿朵涣散空茫的眼神逐渐清明起来。
玄夜将他一把提起，提拎到江砚的面前。
石阿朵惶恐不安地抬头仰视眼前的贵人。
“我问你，你是谁？”
江砚声线清越冷清，目光平静地睥睨着眼前的石阿朵。
石阿朵惊惧地扑通一声跪在了江砚面前。
“大人冤枉啊，我冤枉啊，我。。。。我叫石阿朵。。。。。”
“起来说话。”
江砚示意玄夜将他提拎起来。
玄夜将他提拎起来，大喝一声：“站好。”
石阿朵惶惶不安地站定，不敢抬头看贵人，只好低垂着头颅瑟瑟发抖。
“石阿朵，你的身份是什么？如实说来。”
“我。。。。。我是押送税银的府兵。”
江砚见他神智似乎已然清醒，这才徐徐问之：“此次税银失踪一案，你是唯一幸存者，那么将你那日所见所闻如实全数说来，如有半点虚假言辞，你该知道你所犯何罪，会受到什么样的刑罚？”
石阿朵听他言论，顿时眼中惊惧抬头：“大人，这是山神的诅咒，是神明的惩罚，不关我的事啊。。。。。。”
江砚眉头微蹙，他此次受圣上委以重任前往辰州，就已听闻关于芦溪县一带的传闻。
芦溪县地界复杂，以山水叠秀闻名，此地不同于辰州以汉人居多，芦溪县是汉苗杂居的区域，尤以苗人居住最多。
苗人多以族群居住，信仰自然法则，崇尚巫鬼文化。
芦溪县周边山峦叠嶂，终年云雾缭绕，山间沟壑纵横，地形十分复杂。
“你且如实说来那日到底发生了什么，本官自有定论。”
江砚落地有声，石阿朵定了定心神，才娓娓道来。
那日，日暮，天将将黑，押运三万两税银的大队人马正跋涉在距离芦溪县外十里地的鹰嘴岩，这里是前往辰州的必经之地。
为了三万两税银能安全到达辰州，队伍是要整夜夜行鹰嘴岩的，于是在途经一处岩壁的时候，押运校尉便命令所有人停下车马，用膳食稍作休息。