因为太后长年“养病”，没去过西山，所以这是姜菡萏长大后第一次拜见，长辈按例要给见面礼。
姜菡萏对旁人说什么、想什么本来就不在意，再看这枚禁步份量十足，少说能换几千斤粮食，于是含笑谢恩，顺便道：“回太后，我是被三殿下追赶，摔下深山，才伤了腿。”
太后没想到原因是这个，这才明白安贵妃方才在旁边为什么猛打眼色，一时有点僵硬，正想说点什么扳回场面，太皇太后本来在和老王妃说笑
，此时转过脸来，看了太后一眼。
那眼神里没有喜怒，凉嗖嗖的。
太后把脖子一缩，端起酒杯，不说话了。
安贵妃含笑让贵女们上行献礼，或献诗、或献舞、或献乐……殿中很快热闹起来。
姜菡萏是没什么好献的，她打算一会儿说几句吉利话，给长辈们敬个酒，就告辞。
“还是你们会乐！”就在这个时候，承德帝进来了，“朕来给太皇太后、太后敬酒！”
他在外面已经喝了不少，脸上红光满面，两人跟在他身后，一人执杯，一人执壶。
执杯的人是风明，他比上一回姜菡萏在西山见到时长高了不少，原本还不到她肩头高，现在已经快和她一般高了。
风明偏瘦弱，巴掌脸上有一双大眼睛，跟在承德帝身后本有些拘束，回到这里见到太皇太后，安顿了不少，又见到姜菡萏，眼睛顿时一亮。
姜菡萏也向他微笑点头。
执壶的人是风曜。
毕竟是除夕，承德帝不会让最心爱的儿子在西山大牢里过年。
姜菡萏的视线只在酒壶上一转就收回来，没有去看风曜的脸。
反正在西山脸就已经撕破了，不必再虚与委蛇，怪累的。
只是她不去看风曜，风曜偏偏停在了她的席前。
她没有抬眼，视野里只有一截朱红绣团花的蟒袍，这是皇子礼服。
“菡萏妹妹，在西山多有得罪，我以此杯向妹妹赔罪，还望妹妹看在风姜两家交好的份上，宽恕我这一回。”
“当着太皇太后、太后和诸位长辈的面，我风曜对天发誓，从今往后绝不再让妹妹受半点罪，吃半点苦。”
风曜说着，手中端着杯子，长揖一礼。
当众赔罪，诚意不浅。
这话说的，好像要跟她一辈子似的！
换个人在此，可能架不住风曜如此诚意，也架不住四面八方望过来的重重视线，尤其皇帝就站在风曜身后，含笑看着姜菡萏，摆明在给儿子撑腰。
姜菡萏沉默了一会儿，起身，深深向风曜鞠了一躬：“三殿下太客气了，菡萏担待不起。菡萏以后会离殿下远一些，自然就不会再受罪吃苦。”
风曜诚恳而歉疚的完美笑容微微顿住。
姜菡萏转身向诸位尊长行礼：“太皇太后、太后、陛下、贵妃娘娘，菡萏伤势未愈，不宜久留，这便告退。”
“去吧，可怜见儿的，伤了腿还要硬撑着来赴宴。”太皇太后开口道，“老三，菡萏胆子小，你莫再去让她受惊吓，就是将功补过了。”
风曜面容已经如常，只有握杯的手指微微发白，他恭声道：“是，孙儿谨遵太皇太后吩咐。”
*
姜家的团圆夜一样十分热闹，宴席早已经备下，只等兄妹俩回来祭了祖，全家老小才开宴。
小孩子们自是等不到这么晚，早就吃过点心垫过肚子，由小厮下人陪着放焰火玩。
一朵又一朵的明亮花朵炸上天空。
姜菡萏在宫里已经吃过了，回来只盛了半碗汤放在面前，算是应景，瞧着烟花一朵一朵炸起，她忽然想到了阿夜和顾晚章。
于是略坐了坐，便起身离席，让人盛好酒菜，装进攒盒，来到紫藤居。
紫藤居只亮着一盏灯，顾晚章在灯下忙碌，见姜菡萏到来，微微一愣：“我以为小姐此时应在席上。”
姜菡萏：“席上太吵了，还是你们这里清静。阿夜呢？”
“应该在房中吧？只是好几个时辰了，一直没有出来过。”
姜菡萏便过来，叩了叩门。