五年后，钟滟看着镜中身材幼小、面容平凡的自己，忍不住蹦跳着转了个圈，对着苏潋惊喜道：“蓝姐姐，这下就算是我师父也定然认不出我了！只要再等一年，便是云山收徒之期了。”
苏潋唇角含着一丝幽微笑意，给她泼冷水：“太像了，怕是你还未过陆迟严那关，便先被韩维德识破，驱逐出境了。”
钟滟一愣，不解道：“哪里像了！”
苏潋摇摇头，一把拨开少女叉在腰间气鼓鼓的手，训道：“站直了，端庄一点。瞧你这副娇娇俏俏没骨头的模样，除了你那师父十多年来眉头都不皱，也不知谁家能惯得出来。你师父可是立了誓不收女弟子的，你看你浑身上下，哪有半点男孩子气？”
钟滟蹙眉，显而易见地苦恼了起来。
迟严长老的眼光她是知道的，就是一副白骨他撇上一眼，也能立即知晓年岁几何，是谁家血脉。她本以为最难的便是迟严长老，却忘了自幼看着她长大的韩师叔。
韩师叔与师父同出一门，来往密切，又素来都不喜欢她。如今他担了掌门一职，说不定真能在师父见到她之前便将她丢出云山之外。
形容好改，可举动仪态皆是自幼养成，如何能瞒天过海呢？
钟滟苦苦思索许久，忽而眼前一亮：“反正还有一年，蓝姐姐不若先送我去乔家与那小公子一同生活，有一年相伴，足够我模仿学习了。”
苏潋低头拨了拨蔻丹，语气忽然哀伤了起来：“你身怀绝世功法，一旦离了神焰教，姐姐便再也管不住你了。”
钟滟一怔，下意识张口欲言，却也心知苏潋根本不会相信什么信誓诺言。事关八层极意功，她绝不可能让自己脱离掌控。
钟滟咬了咬唇，低声道：“我可以……先传功于你。”
苏潋眸中神光一闪，仍矜持道：“试玉要烧三日满，辨材须待七年期。如今不过才五年，你便如此相信我？”
钟滟忽然上前握住了苏潋的手，期艾道：“李婆婆说周护法生前性子极是仁善，私心里其实并不赞同苏千秋的行事，觉得神焰教在他的带领下和中原武林结成至仇，互相攻伐多年，终究两败俱伤。”
“我有时候会想，你既是周护法教出来的，待你得了我身上的功力，除掉阿耶那一统神焰教后，是不是会继承周护法的遗志，与中原武林和平共处？其实这五年来，就算你功力远不及阿耶那，教主之位也坐得很稳……也许我的死活根本无碍你的大计，你都陪我走到这里了，一定不会食言的，对不对？”
苏潋移开眸光，不去看少女脸上那纯质到几近梦幻的天真，语调魅惑而深情：“你啊，何必自轻，你可是很重要的……”
钟滟却未听出那言语中藏隐至深的轻嘲，兀自单纯地笑了笑。
是夜，苏潋房中。
钟滟盘腿坐于红玉床上，抬手与苏潋掌心相对。她闭上眼，努力地放松身体，随着苏潋的引导运起了传功之法。
涅槃功的流转早就化去了她身上所有的浑天修为，没了浑天诀的克制，纯净的极意真气在经脉中翻涌激荡，并不愿意离开寄宿多年的身体，险些逆冲而出，隐有爆体之感。
钟滟这才领略到其中凶险，随即凝神静气，一心一意地运转传功之法。
传功终于顺利了起来。
两个时辰后，运功完毕的钟滟浑身皆被冷汗浸透。四肢难以想象的沉重，一种从未体会过的虚脱无力之感漫散全身。
她缓缓靠在床头，突然意识到，自此之后，她便是一个彻头彻底的废人了。
钟滟笑意舒展。
有遗憾，却更似新生。
她终于摆脱了困扰她大半生的阴霾原罪，从今往后，终于能干干净净地留在师父身边，做个平凡普通的弟子了。
还未缓上几口气，脑海中却突然传来一阵剧痛，随着意识清明迅速溃散，钟滟瘫软在床上，难以置信地看向对面已吸纳完功力，满身盈着精彩神光的苏潋。
钟滟咬牙，面上现出刻骨的悲愤：“……为什么？”
苏潋不疾不徐地起身，拍了怕她稚嫩的脸，轻声哄道：“别怕，不过是一滴让你忘却前尘的药罢了。你身怀往昔记忆，一见林维清便把持不住，如何扮得像陌生人？放心睡吧，待你再醒来，便会身在乔家，只以为自己是自乔家出身的小公子。姐姐会帮你让易形功自行运转，你也不必再费心维持了。”
“不……我要记得……”钟滟摇头，唇角被咬出一片斑驳血迹，却仍抵挡不住药力侵袭，摇摇欲坠。
苏潋一笑，不置可否，只静静地看着榻上拼死抵抗挣扎的少女，仿佛在欣赏一只为蛛网缚住，如何振翅也挣脱不开美丽蝴蝶。
随着挣扎幅度越来越小，约莫一刻后，钟滟终于再也支撑不住，彻底地陷入昏迷。
苏潋一动未动，欣赏了会儿床上那只顶着与她一模一样的脸，却软弱天真、毫无抵抗之力的猎物，忽然低身一把紧紧掐住钟滟精致小巧的下颚，在她耳边似呢喃，又似低吼：“傻瓜——”