挺直的脊背渐渐无力，就像已知死局的猎物终于放弃挣扎。
“希斯克里夫，怪不得，你能攀上这种级别的权贵，原来是物以类聚，同类相从。”
“恩，邓达斯先生确实说过，我和他很像呢。”希斯克里夫那深陷的凶眼柔和下来，摩挲着她烫红的指尖，哄道，“别怕贝拉，只要你乖一点，我会保护你的。”
贝拉深呼吸好几次，才止住颤抖，她用还自由的那只手拿起水壶，顺时针注水，将头冲茶倒给希斯克里夫，做个请的动作。
按照那份文化说明书，这是赶客的意思。
进屋的巴林爵士，与沉着脸出内间的希斯克里夫，擦身而过。
“没事吧贝拉？你看起来，脸色不太好。”
巴林坐在贝拉对面，递给她一张纸。
“没事，爵士。”
手缩回桌下抓了把裙子，将掌心的汗蹭掉，才又伸出。
那是一份很详尽的风险解决建议，不仅将今天车间讨论过的都列了出来，还有一些未提及的，比如怎么防止蒸汽机爆炸，爵士的建议是加装铸铁安全罩和铅制易熔塞，这样温度超标可以自动泄压，以及预防厂内职工泄密、应对工人事故、宗教势力反对等等。
“巴林爵士，冒昧问一句，您是不是在纺织领域深耕过？这简直是我见过最专业详尽，又能落地的风险建议了。”
“是的，贝拉，我从事过纺织、染料、胭脂、煤炭、钻石等多个领域。”
“原来如此，”贝拉点点头，神色复杂，“您这么珍贵的实践经验，竟然愿意无偿分享给我，这种格局和慷慨，真是叫我既感动敬佩又无比惭愧，因为我，我可能不一定值得您如此厚意和期待。”
“贝拉，我看得出来，你值得。”
“爵士，谢谢您的认可，我”
来客中最严肃的绅士，用一种最细腻的目光，打量着欲言又止的她。
“贝拉，太阳快落山了。”
“是的，爵士，七点半了。”
“但太阳并未真正消失，贝拉，它还会在别的地方升起。”他轻轻叹口气，语重心长道，“想要太阳永不落下，就必须同时拥有相对之地。哪怕此地即将陷入黑暗，也不能令其失守，因为只有黑暗之地稳固，你才能在光明之处收获。这才是风险对冲的真正奥义，贝拉。”
令黑暗之地稳固，才能安心去光明处耕耘。
“哈，谢谢您爵士，真的，我”面对恶意地威胁扛得住，但面对善意的良言，她再也忍不住，一滴眼泪像断线的珠子般滚下，“对不起，让您看笑话了”
爵士什么也没说，只是递上了手帕
门厅巴洛克烛芯水晶灯下，夫人亲昵地搂着贝拉。
“噢亲爱的，因着索恩和你盛情地招待，这趟我们十分开心，但愿我们下次再见不会太久。”
“等我去了伦敦，一定先去伯爵府拜访。”贝拉示意身后捧着长木盒的仆人近前，“夫人，小小的告别礼物，还望您别嫌弃。”
精雕紫檀木，阴刻着中英双语‘锦绣芳华’。
开盒的刹那，檀香丝丝沁出，与蚕丝清气交融，暗色绸缎衬底上，垫着半透的素白棉纸，让人恍若跌入古色古香的梦。
“贝拉，这也是布料么？”
“是专门为您定制的布料，夫人，因为工艺复杂，也就只织得出这一匹。”她接过仆人递来的白手套，戴上，取出布料，展开至两个花位处。
烛火流光静淌在织造精美，绚丽鲜亮的锦纹料面上。
夫人捂着不自觉张大的嘴，因太过惊艳而失语。
“这块料的图案是忍冬，叶脉走向严格遵循植物经络处理，叶基三纬交织局部减经，形成自然凹陷，叶中斜纹加密，叶尖长抛绞综。布料是3。5米的幅宽，一般衣服都足够了。”
“上帝啊！”夫人终于回过神，小心翼翼摸了摸，布料随她动作晃动，“亲爱的贝拉，这匹布仿佛在说话，谁又舍得对它下剪刀呢？我要腾出一间房子，专门存放它才好。”
爱不释手地端详了很久，直到德比伯爵走来催促，才放回盒中。
众人都来到院中，与德比伯爵夫妇寒暄告别，目送其上马车，离开。
康沃利斯送完德比就径直回去了，其余人留下送巴林爵士和莫宁顿伯爵。
巴林和几位打过招呼，上了马车，开着的车门下，莫宁顿伯爵对女主人贝拉道：“我们要暂时告别了，贝拉小姐。”
“万分感谢您和巴林爵士百忙中，拨冗莅临，这种鼎力支持，我感激不尽，祝您一路顺风，伯爵先生。”
莫宁顿笑笑，意味深长道：“祝你自由快乐，贝拉。”