“陛下，苏州方向传来密报，称影九已开始调动暗线，准备在十日内发动一次重大行动。目标……疑似京师。”
赵允?神色骤冷：“终于要来了吗？”
他当即下令：“立刻召集禁军统领，加强皇城戒备。另外，命张慎之彻查江南各地密探网络，务必将影九的情报系统连根拔起。”
锦衣卫应声而去。
赵允?缓缓坐下，眼神凌厉如刀：“朕倒要看看，你这次还能藏到几时。”
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吴县，三日后。
王守仁收到京城传来的密令，立即召集属下商议应对之策。
“影九的目标很明确，”他沉声道，“他要在十日内发动一场足以动摇朝廷根基的行动。我们必须在他动手之前找到突破口。”
张慎之也已抵达，闻言皱眉：“问题是，我们并不知道他的具体计划。只知道他已经在江南埋下了许多暗子，随时可能引爆。”
王守仁思索片刻，忽然问道：“魏昭最近可有动静？”
张慎之摇头：“自从被贬后，他便销声匿迹。唯一可疑的是，半年前他曾秘密前往江南，与一位神秘人物会面。”
王守仁眼中精光一闪：“那人是谁？”
张慎之犹豫了一下，才低声说道：“据可靠情报，是江南大族??顾家的家主，顾文渊。”
王守仁顿时明白了。
顾文渊，江南望族之后，世代为官，与影九早年有过合作。若他真与魏昭联手，那这场风暴的源头，恐怕远比想象的更复杂。
“必须尽快掌握顾家动向。”王守仁果断下令，“同时，派人潜入京师，密切监视魏昭的一举一动。”
张慎之点头：“属下这就安排。”
王守仁起身走到窗前，望着远方的天际，心中已有决断。
“影九，这一次，我不会再让你得逞。”
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数日后，京城，皇宫御花园。
太后坐在凉亭之中，神情淡然，仿佛一切都在她掌控之中。
不远处，一名心腹宫女悄然走近，在她耳边低语几句。
太后微微一笑，轻声道：“看来，时机已到。”
她缓缓起身，步入御书房，对赵允?淡淡道：“陛下，臣妾听说江南士绅已然安定，不知陛下是否打算恢复旧制，以示宽仁？”
赵允?抬眼看了她一眼，嘴角浮现一抹冷笑：“母后，您是不是太着急了些？”
太后笑容不变：“我只是希望陛下能体恤民情。”
赵允?缓缓起身，负手而立：“朕的确体恤民情，所以才会推行新政。至于那些妄图借机生事之人……朕不会让他们如意。”
太后神色微变，但很快又恢复平静：“陛下说得是。”
她缓缓退下，临走前意味深长地看了赵允?一眼。
赵允?望着她的背影，眼神冰冷。
他知道，真正的较量，才刚刚开始。
吴县，巡防营废墟前，夜风凛冽，吹得王守仁衣袍猎猎作响。他站在断墙边，望着远处灯火稀疏的城郭，心中却无片刻安宁。
三日前，他在密室中审问陆远，终于从其口中撬出一条至关重要的线索??影九在朝堂之上安插了一名极为隐秘的内线，代号“墨松”，此人身份极高，甚至能直接接触赵允?身边的近臣。