朝臣之中，有人暗叹太子渐得人心，有人却生怨毒之意。
翰林院中一名年近半百的给事中王埙，素有名望，暗与左都御史昂有亲，二人日夜密谈，意图掣肘朱标之势。
“太子如此兴贤讲学，看似正道，实则是另结羽翼!”
王埙冷眼道，“若再任其发展，只怕皇上也难以掌控局势。”
蔡昂抚须笑道:“无妨，咱们自有办法。”
不多日，一封由御史台暗中起草的奏折悄然递入宫中。
虽未指名道姓，却隐约暗指东宫“私结士林，欲擅权衡”，语句诛心，言辞犀利。
朱元璋阅后，眉头微皱，心中隐有疑虑。
“召太子入殿。”他沉声吩咐。
朱标跪于金殿之上，神情坦然，答道:“儿臣设贤坛，只为明理辨道，并未有他意。”
朱元璋冷哼一声:“贤坛之下，群士盈廷。你要读书，为何不去太学?要讲道，为何不先奏本?”
朱标低头不语，心头一沉，尚未开口，却听殿外传来一声高呼:“臣朱瀚请见!”
御前内急匆匆进殿通报。朱元璋眉头紧皱，却挥手道:“宣。”
朱瀚身着朝服，神色肃然入殿，拜伏在地。
“臣愿代太子申辩。”朱瀚开口。
“你有何言?”朱元璋冷声。
“殿下所设贤坛，非私意，亦无不敬之举。反而是东宫召士讲论，使天下之士有用武之地，使太子亲接群贤，此乃示人以礼、安士之道。大明欲长久，需人才，非只靠旧臣苟守!”
朱元璋沉吟不语，目光在兄弟与儿子之间流转。
朱瀚进一步道:“兄长若疑东宫过盛，何不派官共同监讲?使贤坛之议，纳入太学体系，岂非两得之功?”
这一招以退为进，巧妙解围。
朱元璋听罢，面色稍缓，终于点头:“准奏。”
朱标抬头望向朱瀚，心中感激难言。
夜回王府，朱瀚披衣坐于书案前，韩义奉上一卷羊皮册页，上书数行姓名。
“王爷，吴礼、方玉川、那少年书生名叫沈焕，皆已入东宫听用。”
朱瀚点点头，却忽然沉声:“今朝中风向已动，然其中埋伏不浅。你传令，查王与蔡昂来往，暗中是否另有势力支持。”
韩义领命，悄然而退。
正德殿外，斜风细雨，宫灯一排排映在湿润的青石地上，发出氤氲的光晕。
朱瀚静静立于回廊之下，身披玄色鹤氅，目光如夜。
韩义快步而来，屈膝低声道:“王爷，王与蔡昂确有频繁往来，且与兵部尚书石泰之子暗中有书信传递。”
朱瀚眼中微寒:“这倒有趣了。石泰素号耿直，竟也卷入这浑水?”
韩义道:“王爷英明，石泰本人或未参与其中，但其子石正似被蔡昂所笼络，出入王府邸已非一日。”