“明天开始別去绣庄了。”他放下碗，铁匠铺的空气突然变得粘稠。
阿棠的筷子悬在半空，汤麵上浮著的油星渐渐聚成惨白的小月亮，风卷著铁屑在门外打转。
“再等个几天，哥送你去镇西女塾。”
“哥哥最坏了，就知道嚇我！”
阿棠放下筷子轻轻捶在路明非的肩膀上，脸上洋溢著笑容。
路明非则是用筷子不轻不重地敲了一下她的脑袋。
“看你下次还敢不敢乱添煤渣。”
吃完饭，一切收拾妥当后，精疲力尽的阿棠在临睡前会去铁匠铺后墙，那一片墙上满是裂缝。
她踩著木凳把新的瓦片推进去，这是他们计算天数的工具。
现在裂缝里已经塞了九十三片。
二更天的梆子响过三遍，路明非还在修整镰刀。
九个时辰连轴转的日子，並没有让路明非感觉厌烦，比起矿场里被奴役等死，这样的生活更让他安心。
月光漏进茅草屋顶的缝隙，照在並排躺著的两个铺盖上。
阿棠蜷成小小一团，怀里依然抱著粗布娃娃。
他摸到墙缝里藏的铜钱，三百四十七枚带著体温的圆月，再多接几个单子就能送阿棠去镇西女塾。
少女打著鼾响在梦中囈语，下意识地抱住路明非，像是梦到了什么害怕的事情，流出眼泪。
路明非一边轻拍她的后背，一边唱起曾经她最喜欢的歌谣。
“阿棠，我们一定会活下去的。”
铁砧突然发出细微的震颤。
路明非拍背的手僵在半空。
又是幻觉吗？
这种震动他再熟悉不过——是马蹄铁叩击青石板的声音。
可这里是边境，矿场的人根本不可能突破封锁到这个地方。
月光將窗欞的影子拉得老长，是三个骑兵的轮廓。
“叮——”
淬火的镰刀被路明非弹指敲响，在月光下泛起幽蓝。
他轻轻掀开地砖，露出埋在灰烬下的长剑。
刀柄上缠著一圈圈染血的布条和浸过药汁的麻绳。
只有握著刀柄才能让他感受到安全。