“哥，喝点水。”
她把瓮放在垫著稻草的竹筐上，袖口用草绳扎得紧紧的。
现在阿棠身上穿的衣服是三个月前逃离矿坑时，他用囚衣布条给改的。
破布条原本浸著血，在溪水里搓了十七八遍才褪成现在的灰白色。
路明非抹了把脸，盐渍在睫毛上凝成白霜。
“王掌柜说这批锄头要多加三斤铁。”小姑娘蹲在风箱旁，铁钳比她胳膊还粗，“我往炉子里多添了两铲煤渣，但。。。但帐房先生扣了二十文钱。”
食指和中指紧紧夹住伸进两指之间的大拇指，声音怯生生的。
她很害怕哥哥会不要她，如果没有自己这个拖油瓶，哥哥一个人会活得很好。
二十文，足够两个人活很久。
可是自己只有哥哥一个亲人，如果哥哥真的不要自己，她又能去哪儿呢。
炉火映得阿棠鼻尖发亮，两只眼睛湿漉漉的。
但是路明非怎么可能会丟下她呢，正如她所想的，路明非在这个世界上，也只剩下她一个亲人了。
“阿棠，过来。”
路明非突然开口，声音比淬火的铁还嘶哑。
她磨蹭著挪到铁砧前，路明非从炉灰里扒拉出个油纸包。
焦黑的纸皮下，麦芽的甜香混著草灰瀰漫开来。
“生日要吃。”
他摸了摸女孩的头髮，然后別过头去修理崩口的铁锤。
身后传来压抑的抽泣，接著是窸窸窣窣的撕纸声。
只是哪有什么生日，他们连真实姓名都埋葬在矿场的血污里。
三个月前的那个雨夜，背著高烧昏迷的女孩蹚过冰河时，他还记得脖子旁突然传出微弱的呢喃：“阿娘说。。。生辰要吃。。。”
炉火噼啪作响。
路明非数著风箱的喘息声，身后传来带著鼻音的嘀咕：“哥，你也吃。”
阿棠举著半块凑过来，稀拉出晶莹的丝，晃悠悠映著跳动的炉火。
他摇摇头，女孩却突然把按在他开裂的虎口上，温热的浆渗入伤口，安抚著满是血污的伤口。
暮色漫进铺子时，铁砧上摆著七把镰刀。
阿棠已经热好杂粮饼，两人坐在缺了一角的木桌上就著野菜汤吃饭。
“今天绣庄刘婶教了我锁边针。”
吃饭时阿棠突然开口，杂粮饼的碎渣掉进菜汤里。
她从针线筐底翻出块靛蓝粗布，上面歪歪扭扭地绣著两只鸭子，“是。。。是戏水的鸳鸯。”
路明非盯著那块布，汤勺在碗底刮出刺耳的声响。