“……”桃红一言难尽地抿紧了唇。
县令夫人的劝说也生了效，杨四姑娘面色稍霁，故意拣了离宋吟最远的藤椅坐下。
面对明晃晃的嫌恶，宋吟倒十分淡定。毕竟，心思全写在脸上的人，总比暗藏了一肚子坏水的要容易相与。
“吟姑娘年岁不大，性子却沉稳得紧。”一道略带威严的嗓音打破了静谧。
说话之人端坐于上首，两鬓斑白，如炬双眼淡淡扫过，闪动着锐利光芒，正是锦州声望最高的书香门第——宋府的当家主母。
杨家虽与知府有姻亲，可倘若子孙后代欲行科考之路，少不得要仰仗宋家。且宋府孙辈中出了几位麒麟才子，锦州有头有脸的人家，皆盼着能将女儿嫁进去。
是以杨四不敢造次，闷头饮了一杯茶，忍耐着没有出声。
宋吟今日一心为了推介铺子，压根不在意自个儿的风评如何。她见过礼，大事化小道：“我出身乡野，后又被卖身为奴，的确上不得台面。四姑娘实话实说，也不失为一种率真可爱。”
伸手不打笑面人，对上她含情脉脉的杏眼，杨四竟再也说不出一句重话，别别扭扭地示好：“你袖口上的花样挺别致。”
桃红悬着的心终于落回嗓子眼，听宋吟介绍了一番什么春夏秋冬之色的花样，得闲了方问她：“你脾气倒是愈发的好了。”
“嘴上说几句又不碍事。”
宋吟挤挤眼，“反正没动我的银子。”
她借卫辞的势、用卫辞的财，原也没有打算标榜成自己的功劳。与其掰扯虚头巴脑的名节名声，倒不如同各位小姐夫人熟络起来，大赚特赚。
时近开席，丫鬟们前来引路。
宽敞的院内摆了十余桌，好生热闹。再看四周绿植环绕，奇石之上甚至引入活水，发出动听泉音，朴实中藏着极尽的奢华。
宋吟不知外室需得立在主子身侧布菜，神色如常地挨着卫辞坐下。他此前不曾有过房中人，亦未觉出不妥，下意识斟满清茶，不着痕迹地推过去。
满座不敢贸然打量，男子们又爱劝酒谈天，宋吟放松地低垂了头，悠然吃菜。
卫辞眼神鲜少掠过她，似是不喜于人前亲昵，觉得有失身份。手上却诚实地夹起脆藕，准确无误地放至她碗中。
宋吟淡定接过，甚至踢踢他的脚尖，卫辞遂又多夹两块，动作可谓是行云流水。
原本还低看宋吟的人，见了卫辞超乎寻常的偏宠，暗暗庆幸方才没有发难。
酒过三巡，卫辞举杯敬县令，语调平淡，却满含威严：“本……我不日便要启程回京，到时候，吟吟还得烦请刘大人与刘夫人看顾一二。待我再过来锦州，请两位去府上做客。”
面对周环山，他都不曾摆出这副客气模样。宋吟一时愣了愣，轻咬着木筷，压下丝丝缕缕的感动。
刘县令知晓卫辞身份，更是受宠若惊，蜡黄的面皮登时充涨成虾色：“公子真是折煞下官咯，您放心，有我夫人帮衬着吟姑娘，保准她日子过得安心。”
“吟吟。”卫辞似笑非笑，“还不快谢过刘大人。”
宋吟照做，心下却想，卫辞尚且十七岁，摆起架子来倒是得心应手。瞧他一脸喜怒难辨的神色，当真能唬住人。
可若在后世，十七岁，怕还是不谙世事的孩子。
散席后，宋吟摸摸他秀挺的眉骨，将心中感慨道了出来，带着不易察觉的怜惜。
卫辞听完，脸拉得老长，一把捉住她作乱的手，不悦道：“十七都可以娶妻生子，更有甚者已为人父，这算得了什么。”
“……”她嘴角抽了抽，“就当我醉了。”
“你方才滴酒未沾。”他不依不饶。
然而两人共乘一骑，宋吟纵是恼了，也不能将他踢下去，只好朝天翻个白眼，往后倚去。
卫辞胸膛宽厚有力，心跳牵起的震动透过她薄薄的背，似有规律地传来。
气氛所致，望着道路一旁盘旋升起的幽绿萤火，宋吟再次生出感叹。她不禁惋惜，自己都还未有过一段轰轰烈烈的爱恋，卫辞倒是百年难遇，“花期”却只短短两月。