看见智囊和弟弟居然都支持见见曹操来使，张鲁倒是有些意外。不过仔细想想，阎圃和张卫所言也都在理，张鲁也就不再迟疑，当即决定明日召见司马懿。
次日一早，张鲁于正堂召见曹操使者司马懿。
司马懿身材不高，仅有七尺三寸，然其生而神貌雄毅，眉目朗秀，须髯若裁，顾盼有威。容止端严，虽处张鲁“仙庐”之中，犹正襟危坐，若对严宾。
光是这过人的气质容貌，就引得张鲁、张卫、阎圃等人心中惊讶，暗自推崇不愧是中原名士，当真气度不凡。
心里有了好感，问话也就柔和了许多。
司马懿入堂之后，并不畏缩，而是正大光明的打量着堂上众人。
其中上首坐着的正是汉中之主，五斗米教教主张鲁。
堂上青烟缭绕，张鲁头戴黄巾，身着道袍，端坐蒲团，一对细小的眼睛藏在眼帘之后，同样正在打量着司马懿。
司马懿紫袍玉带，趋步而入，执礼甚恭，当先问候道：“久闻‘师君’布道汉中，泽被黎庶，扶危救苦，今日得见，果然仙风道骨，不似凡间之人！”
张鲁当先开口道：“尊使一路远道而来，入我汉中地界，一路辛苦了。然汉中僻陋，唯有清茶可以待客，无有轻慢尊使之意。”
随着张鲁开口，侍女列队上堂，为堂上众人奉上茶汤。
司马懿低头去看茶汤，汤水乳白，宛若牛乳，其中茶叶在乳白色的液体中上下翻滚。此时的茶汤大多都是如此，还会加入盐、、蜂蜜乃至于奶制品等配料一并熬煮，是真真正正的茶汤。
“外臣不敢。”
司马懿客气的道谢道：“师君厚赐，懿愧领了。”
张鲁抬手虚扶，客气一声后，试探道：“司马长史不辞辛劳远来，不知魏王有何赐教？”
司马懿端起茶盏轻抿一口，听见张鲁问话后，将茶盏捧在手中，缓缓抬头，目光如鹰隼般扫过张鲁，不答反问道：“师君可知，刘封帐下庞统、许褚已袭取上庸？此地乃汉中东面门户，上庸之西城，更是汉中东面锁钥之地，无西城，则成固危，今既陷落，汉中便如孤舟悬于惊涛之上。”
说罢，他将茶盏重重搁在案几，瓷盏与漆木相击，发出沉闷的声响。
张鲁闻言，神色忍不住微微变色，抓着拂尘的右手暗暗发力，口中却是平静如水的回应道：“汉中易守难攻，虽失西城，却仍有黄金戍、锡城等险要之所，只需凭险而拒，纵刘封兵精粮足，也无法奈何得了我，足可保境安民。”
“天师好自信！”
司马懿抚掌大笑，眼中却无笑意，继续发问道：“然刘封乃是汉室中山靖王之后，与蜀中刘璋分属同宗，刘璋暗弱无能，难以压制蜀地豪杰，如今蜀中纷乱已现，一旦刘璋失势，师君以为谁能趁势入主益州？”
司马懿这话一出，别说是张鲁了，就是张卫、张愧、阎圃、李休等人俱是脸色微变。
所谓秦失其鹿，天下共逐之。
天下大势合久必分，分久必合。
张鲁之所以能独霸汉中，而汉中又之所以能自立于乱世之中，靠的就是诸侯不兴。大家的体量都差不多，汉中的优势地理才会为张鲁赢得优势，使得其他势力难以进攻汉中。
可眼下经过十多年的战火厮杀，天下诸侯互相吞并，已经到了角逐天下的后期。
中原三雄袁、曹、刘外，还能剩下的小诸侯已经不多了，只有辽东公孙、西凉马腾、韩遂、蜀中刘璋以及他汉中张鲁五家了。
对于袁、曹、刘三家外，若是一时之间奈何不了对方，那么他们最先下手的很可能就是张鲁这些小诸侯了。
这也是张鲁最近忧心忡忡，食不知味的主要原因。
张鲁与其他几家还不一样，从宗教方面来说，张鲁几乎算是天下诸侯里的独一份。
五斗米教说白了其实是道教的一个分支，而道教的另外一个分支黄巾起义可才刚刚被镇压下去没几年。
何况张鲁和张角还是同姓，哪怕两人之间根本毫无关联，张鲁也从来没有打出过黄巾旗号，可五斗米教与黄巾一样，也喜用黄巾束头，所谓欲加之罪何患无辞，更别说还有这么多的相似之处可以用来穿凿附会了。