直到行舟驶到潇湘馆附近，准备原路折返的时候，才有人忍不住来找贾琏。
“二哥哥，是不是该开始作诗了?”
贾琏原本正靠在舱内的凉椅上，看着里里外外，大大小小的丫头们尽情撒谎。
闻得此言，不由回头。
“怎么，你们都准备好了?”
“有什么好准备的。今儿二哥哥你是东道，我们都等着你出题呢!”
里面的动静，也令所有海棠社的成员，自觉朝着这边靠拢。
贾琏环顾这些颇具才情的女孩子们一眼。
可惜，凤姐儿最终还是临阵退缩，以正殿还需要人收拾为由，推诿不来。
“你们少装糊涂，今儿的题目，我不信你们猜不出来。”
听贾琏这么说，探春等人面上露出些许讪笑。
其实自从昨日听到贾琏要举办荔枝宴，她们大多数就猜到今日多半要写“荔枝诗”的。
一些人，甚至连夜就开始打腹稿。
见贾琏觑视众人，黛玉笑道:“即便我们能猜到题目，你不限韵，我们又怎么作呢?”
这其实就是命题作文的好处，谨防有人作弊。
一切都以临场才思分胜负。
贾琏点头坐起来，想了想问道:“你们那韵牌匣子可带上来?”
“带了的。”
湘云跑的飞快，窜到哪放着笔墨纸砚的桌案旁，打开那厚重的韵牌匣子，将其中单装“韵母”的签筒取来。
贾琏接过，忽然递给香菱:“你来抽。’
香菱也不客气，捧着就开始摇晃，不多时晃出一根签子来。
众人拾起一瞧:
十四寒。
于是笑道:“这个韵倒是中规中矩，只是可供选择的也不多，总共也就‘寒、坛、团、丹、栏’这些字好些。
若是再抽出那偏僻的字，只怕就不好作了。”
众人听了这话，又看湘云已经将那单十四寒的韵匣子抱了过来，不由都有些紧张的看着香菱。
只希望香菱手香一些，能够抽几个好用的字出来。
贾琏见状，伸手按住香菱的手，笑道:“知道你们一个个都才思敏捷，也该给我们这些驽钝的人一些机会才是。
你们既然叫我出题，依我看，今儿这韵脚就不限了吧。”
众人见贾琏开口，倒也不反对。
她们平时写花写景写山水，这还是头一次写水果。
本来就觉得不是很好写，若是限制再多，只怕越发牵强附会了。
如果只是限韵，倒是令她们觉得简单了许多。
于是在向贾琏确定了题目规则之后，一个个下去沉淀。
而旁边，作为会长的李纨，也在第一时间，命人点燃了一炷香在旁边。
虽然只是姐妹们之间的娱乐，但是形式上也得弄得正式一些。
香燃尽未交卷的，除了她和迎春、惜春三个一开始就说好不强制的之外，其他人一律都得接受惩罚。