“猜忌？”莉亚冷笑一声，“若我们不动手，等敌人先发制人，林家还能安稳立足？”
她站起身，环视众人：“林家如今虽受皇恩，但终究只是地方豪族，根基尚浅。若无自保之力，只靠朝廷庇护，终有一天会被抛弃。”
众人沉默片刻，最终纷纷点头。
“属下遵命。”
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三日后，一支伪装成商队的队伍悄然离开林家，奔赴北境。
与此同时，阿南亲自带队潜入京城，在礼部尚书李文远府邸附近设立暗哨，随时掌握朝中风向。
而莉亚，则开始着手另一项更为长远的布局。
她在江南各地开设学堂，资助贫苦学子读书，以培养未来可用之人；又联合各大商会，成立“江南义仓”，储备粮食，以防灾荒；更是在暗中训练一批死士，作为关键时刻的底牌。
这一切都在悄无声息中进行，表面上，林家依旧是那个富甲一方、忠于朝廷的世家大族。
然而，只有真正了解莉亚的人才知道，她的野心早已不止于此。
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冬至那日，一封来自京城的急报打破了林家的平静。
皇帝病重，御医束手无策，太医院已下令封锁皇宫，禁止任何人进出。
朝堂震动，群臣惶恐。
“小姐，这是个机会。”阿南在书房中低声道，“若是皇帝驾崩，新君未立，朝局必然动荡。届时，若能扶持一个对我们有利的皇子继位，林家便可顺势掌控朝政。”
莉亚却摇头：“时机未到。”
她深知，此时贸然插手皇位之争，只会引来各方势力的围攻。更何况，皇帝虽病重，却未必便会驾崩。贸然行动，反而可能招致灭顶之灾。
“我们要做的，不是选谁做皇帝。”她缓缓说道，“而是确保，不管是谁登基，都要倚重林家。”
阿南闻言，恍然大悟。
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新年将至，京城局势愈发紧张。
太子与二皇子之间的争斗愈演愈烈，朝中大臣各自站队，暗流涌动。
就在此时，皇帝忽然病情好转，宣布将在年后举行春祭，并亲自出席。
这一消息令所有人措手不及。
原本以为可以借皇帝病重之机夺权的势力纷纷收敛锋芒，生怕触怒龙颜。
而莉亚，则在这场风波中始终按兵不动。
她知道，真正的风暴，还未到来。