用不了多久，莫瑞亚和尤摩扬的舰队就会赶来汇合，参加这场最空前浩大的战役。
为不至让皇帝的客人们感到受到了冷落，稍后将有一位中将级别的将军亲自为他们安排住处，或是领着参观繁忙的军械库和船坞，甚至是看电影。
“会不会太着急了。”
在凯瑞甘把奥古斯都拉到会客室旁的休息室时，她这样问他。
“你指的是什么？”奥古斯都装作没听懂。
“你甚至还没有跟丽莎、路易斯和夏洛特道别。”凯瑞甘几乎是在埋怨他：“你不能装作什么都没有生。”
“对。”奥古斯都说：“我不该这么做，但我还是这么做了。”
如果奥古斯都想要蒙混过关，他就会这么说。
他比划了一下：“我有我的计划。”
阿克图尔斯不一样，奥古斯都在心里补充说，这个老毕登坚如磐石，绝不会为他又要以身犯险而伤心。同时，帝国需要一个蒙斯克坐镇，而奥古斯都没必要带着多萝西去打仗，只要想到这种可能性他就情愿自己去死。
但是女人们不一样，路易斯也懂事了，她甚至猜的出来奥古斯都准备干什么，而小女儿夏洛特与她的姐姐一般聪明。
凯瑞甘差点对着奥古斯都翻白眼了。
皇帝的感情比他看上去的要丰富得多，他指挥战役时比任何人都要凶狠果决，但只要想到必须离开自己的孩子，他就还是这么优柔寡断。
奥古斯都一直在给瓦伦里安写信，但只要离开克哈，他也给路易斯写，等到夏洛特会读会写，她也会收到同样的东西。
内容大都像童话一样天真有趣，但在这之下，字里行间里却尽是一个老父亲在孤独时自怨自艾的牢骚。
“作为我的孩子，她们必须习惯，也只能如此。”奥古斯都叹了口气。
“这就是皇族的命运？”凯瑞甘若有所思。
“那只能算她们倒霉了。”奥古斯都抱怨说：“而且路易斯一点儿也不上心，在她的眼里我都不如一只脑虫，一只宠物！她经常问阿尔法去哪儿，一次也没问过我在哪儿！”
“我哪里不如一个谐星！”
在没有其他人的地方，一国之君已经变得越来越丢人现眼了。
“你又不陪她玩。”凯瑞甘笑了：“就这么简单。”
“但好在，这会是最后一次离开她们。”奥古斯都说。
“你真这么认为吗？”凯瑞甘显然并不这么看。
“至少我希望是这样。”奥古斯都说。
这时候，几束灯光穿过舰桥，一直沉睡着的休伯利安号苏醒了，她像个醒来的巨人准备动身。乌萨造船厂之外，无数战舰的剪影正在移动，庞大的编队几百英里几百英里的排下去，聚变引擎的尾流聚集在一起，像彗星那样扫过克哈的轨道。
舰队，出了。（本章完）