她无法改变整个地区的污染现象，但尽力而为总好过什么也不做。
奔跑打闹的孩童不小心撞到了虞雪。
看到对方惶恐的眼神，虞雪的唇畔勾起一抹笑意，从衣兜中拿出一枚自制的防护面罩，递给对方。
忽然，虞雪的人造心脏深处传来一阵莫名的战栗，她不由自主抬手捂住自己的胸膛。
“姐姐，你还好吗？”刚才玩闹的孩童面色不安，看向虞雪。
虞雪若有所感，似乎察觉到伊娃窥探的视线，她朝面前的小孩微笑道：“我没事——”
……
眼前一幕幕闪过褚苒的脑海。
只要有烃水晶的地方，必然有伊娃的身影，而在超级算力的加持下，伊娃早已成为无数人类赖以生存的基石。
通过伊娃的视角，褚苒也终于深刻体悟到了对方存在的重要性。
褚苒闭上眼睛，缓缓道：“我明白了，我会为你保守秘密。”
——
三年后，底城设计院。
褚苒走到玻璃窗前，俯视着窗外忙碌穿梭的底城居民。
在底城信息学院顺利毕业后，褚苒婉拒了卢西恩等人进入上城研究院的邀请，转而以机甲维修师的身份，进入底城议会工作。
今年，底城宣布成立自己的机甲设计院，重点推进机甲应用和污染治理等领域的研究。
褚苒也应邀从底城议会的研究部门转入设计院，继续自己的研究工作。
今天是难得的好天气，阳光驱散了连日的阴霾，就连空气中的白雾也变得黯淡许多。
褚苒站在窗前，不自觉回想起和伊娃的那场秘密谈话。
“究竟什么是精神力？”褚苒记得自己曾经这样提问。
伊娃给出的回答也十分耐人寻味：“精神力，只是意识的分割。”
在那场秘密谈话之中，面对伊娃的引导和暗示，褚苒有意无意触碰到了所谓的“真相”——
芙娅在生前确实不止一次分离自己的意识，而“褚苒”本身，只是其中一枚意识切片。
完成分离仪式后，“褚苒”被投放到伊娃模拟出的全真场景中生活，拥有按部就班的人生，出生，学习，成年，步入社会……
直到其他分身对抗结晶化的诅咒失败，作为备选方案的“褚苒”不得不被启用，被赋予了底城贫民区生活的社会身份。
按照原本的计划，褚苒应当在伊娃的引导下不断尝试探索和对抗结晶化症状的方法，正如其他意识分身所做的那样。
这些方法都将成为芙娅本人对抗结晶化的有效经验，最终服务于芙娅意识的转生。
只是唯一的变数，在于褚苒居然具备自我意识。
——没有人知道为什么褚苒会成为其中的例外，但这让伊娃难以接管和掌控褚苒的身体，只能通过任务的形式不断引导褚苒，也在无形之中为芙娅和四先贤后续的计划埋下了失败的种子。
当然，也正是凭借这一点，伊娃能够封印褚苒身体结晶化的症状，将其停留在褚苒的左小臂范围内。
褚苒抚摸着自己的左小臂，这部分躯体已经完全变成了透明的水晶状质地，她已经不再能够感受到这里血液的流淌。
但褚苒依旧没有选择用人造义体更换掉这部分小臂，反而常年佩戴着皮质手套，遮掩住这里的异样。
——那个戴手套的机甲设计师，随着她亲手设计的机甲不断面世，几乎成为她的另一个称呼。