他撩起衣袍，她身侧跪下，垂着眼道:“六弟已经明白轻重，以后不再犯糊涂请祖母饶恕她。”
他的衣袍与她叠一起，其下的长指轻轻握住她的一根手指。
沈明语莫名觉得心安些。
隔壁屏风后的萧明景也隐约听明白赶忙冲出来，跪地求情道:“祖母，您原谅六弟这次，他不过是年少贪玩……………"
“她错不贪玩，而是惹出这么多事端!”老夫人紧紧闭上眼，心里虽有不忍，却还是强硬说道:“带她下去罢。”
一旁的崔嬷嬷得吩咐，上来扶起沈明语。
她站起身时，身侧人握着她小指的修长手指紧一下。
“祖母，孙儿领罚，您切莫再难过。”她回眼底微红，轻声说:“您别怪三哥哥，是不知分寸，与他俩无关。”
老夫人看她单薄的背影消失帘外，皱纹堆叠的老脸几下，鼻尖一酸。
等她稍平复心情，道:“五郎，下回进学你把六郎受罚的事说出去，不必说缘由，要叫宫里人知道她被罚得不轻便是。”
萧明景愣愣地看着沈明语远去，应声是。
老夫人神色分疲惫，让人送萧明景出去，却叫住萧成钧，“三郎，你留下。”
屋内静得落针闻，所有人都被屏退。
祖孙两个人相望，一个满腹心事，一个心思难测，彼此默然无语。
“那发簪，是你送给六郎的?”老夫人目光冷冷，先开。
萧成钧毫无怯色，平静道:“不是，那是六弟生母的遗物，她遗落后被捡到，一直没寻到合适还给她，前些日子物归原主。”
老夫人拨弄一颗翡翠佛珠，慢腾腾道:“记得，你母亲有支一样的发簪。”
萧成钧面不改色，说:“那支早不叫您也知道，母亲。。。。。。她时常摔坏东西，许是弄坏被下人们清扫。”
老夫人沉默一儿，缓缓吐出气，“以后叫她别。”
萧成钧稍掀起眼皮，问:“祖母认得那东西出处?”
“早些年过一次，是不知，你母亲和六郎生母，为何各有一支。”老夫人含糊其辞，说:“也怪没留意到，早知她有那样的东西，怎准许她戴着进宫招摇。”
这对发簪，原是宫里某位不提及之人留下的。至于如何到兰姨娘和沈氏手…………………
老夫人抬起眼，忽问，“你今年秋闱，有把握?”
萧成钧沉默不语，隔一儿说:“祖母希望有把握吗?”
“原本不想叫你去，所以急着给你说亲。是如今不得不承认，也许有你能护住六郎。”
老夫人叹气，“她还小，又和你亲近，你要是有心，不是不能把她托付给你。”
“靖南王府如今靠老将军撑着，等他去六郎独木难支，怕前路更为艰难。”
“你若能举，凭你的干，青云直上不难，这样她也有个依靠。”老夫人刀削似的薄唇抖动，继续道:“打算扶正你母亲，以后你就是三房嫡出，对外便是公府嫡孙。”
这话一出，萧成钧也被老夫人惊。
扶正妾室不是清流之家所为，且萧三爷去世多年，兰姨娘又疯疯癫癫，这般举止哪里妥当?
老太太闭眼，再睁开时，浑浊老眼隐隐有些泛泪。
“当年你父亲娶妻，他表面应承，却暗换新娘，他是以正妻之礼娶你母亲的。”
她恍惚又想起那场荒谬的婚事。
当年萧三爷说要回直隶老家成亲，还要求行事低调，不设宴席不请宾客，老太太想他速速成亲，虽不合礼节，也一应准许。
不知他如何说咖原本下的那家姑娘，竟暗度陈仓，将新娘换成兰姨娘。
等东窗事发，老夫人气到吐血，萧三爷却留下一句“兰依若为妾，萧三不娶妻”，执意留直隶，险些与公府断绝关系。