桥妧枝踏出院落才发现今日与以往格外不同，明明已是后半夜，可桥府上下却一反常态，处处亮着灯。
郁荷带她走的方向并非桥夫人房间所在的方向，桥妧枝脚步一顿，突然道：“阿娘不在房间吗？”
四周寂静，郁荷握着她手腕的那只手正在不断发抖。
桥妧枝下意识去握，却惊觉她的手竟无比冰凉。
“女郎。”郁荷强颜欢笑，不敢看她，嗡声道：“女郎还是不要问那么多，夫人正在前堂等你，一切事情，女郎去了便知晓。”
桥妧枝眉心一跳，心中那股不安更加强烈。
明黄的灯笼微微晃动，桥夫人忧心忡忡地立在门口眺望，隔着老远看到桥妧枝的身影，来不及想，当即冲上去将她抱进怀中。
“脉脉，你当真要吓死阿娘了！”
桥妧枝有一瞬间茫然，她伸手去碰桥夫人的额头，低声道：“阿娘，你病了吗？”
若是病了，为何额头一片冰凉呢？
桥夫人没有说话，松开她，带着她看向立在堂内背着剑的年轻道士。
桥妧枝顺着她视线看过去，一瞬间，她仿佛意识到什么，声音有些抖，“阿娘，发生了什么，我们府中为何会有道士？”
小道士皱眉打量了她一眼，开口道：“女郎周身阴气缠绕，想来已经被那恶鬼纠缠了许久，不过女郎不必担心，我师父师叔是观中最厉害的天师，今夜过后，那害人的恶鬼便会消散于天地。”
一瞬间，桥妧枝脑中一片空白，她下意识后退两步，“消散于天地，是什么意思？”
“就是魂飞魄散！恶鬼作恶，只有魂飞魄散方可解气！”
桥妧枝脸色骤然变得煞白，本能地转身就要往回跑。
“脉脉！”桥夫人抓住她，声音发抖，“你做什么去？天师就在这里，他会帮你的。”
桥妧枝面无血色，张了张嘴，却只唤了一声：“阿娘。。。。。。”
桥夫人浑身一震，抓着她的手下意识便松了几分。
桥妧枝挣脱她的束缚，疯了一样向回跑。
“脉脉！”桥夫人激动不已，声嘶力竭喊道：“你被骗了，那人是恶鬼，不是沈危止！不是沈危止！”
桥妧枝没有回头，只拼尽全力向前跑。
她跑得很快很快，快到忘记呼吸。时间仿佛在一瞬间被拉长，她第一次觉得桥府竟这样大，大得她怎么都跑不到头。
明黄的灯笼挂在连廊，她不知为何，突然想起有一年上元节，长街灯如昼，她和沈寄时被人群冲散，急地团团转。她在原地等沈寄时来寻时的那段时间，时光好像也是在这样漫长。
长到，仿佛看不见尽头。
—
庭院中，合欢树的枝丫落了一地，七八名老道盘腿而坐，脸色青白，双目紧闭。
桃木剑断裂成数节散落在庭院中，沈寄时则半跪在地上，魂魄浅淡的仿佛随时会消散。
沈寄时其实并不怕疼。
他虽死得早，可到底活了二十年：二十年间，他征战沙场，受过的伤不计其数，哪怕浮屠峪一战，他被万箭穿心，也从未觉得像今日这般无法忍受。
直到如今，他方得知，何为伤魂之痛。
院门猛地被推开，漆黑的世界中突然照出一丝光亮，隐约中，沈寄时好似听到有人在唤他。