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**翌日清晨，朝会之上。**
朝堂之上，群臣肃立，气氛凝重。
顾南栀端坐凤座，目光如炬地扫视下方诸臣。
她今日特意召集群臣议事，目的只有一个??试探周廷章。
“近日北狄大军压境，雁门关危急万分。”她开口，语气温和却不容置疑，“本宫已下令追查军粮延误之事，凡涉其中者，严惩不贷。”
话音落下，群臣皆低头不语。
唯有周廷章上前一步，躬身道：“启禀娘娘，此事臣亦有所耳闻，愿协助彻查，以正纲纪。”
顾南栀看着他，唇角勾起一抹意味深长的笑容：“哦？周大人倒是忠心耿耿。”
周廷章面色不变：“为国为民，理当如此。”
顾南栀轻轻点头，似笑非笑：“既然如此，本宫便委任你为钦差大臣，全权负责此案。你可愿意？”
此言一出，满堂哗然。
周廷章也明显怔了一下，随即恢复镇定：“臣……领旨。”
顾南栀满意地点点头：“很好。三日后，你须将初步调查结果呈报上来。若拖延或隐瞒，后果自负。”
周廷章深深叩首：“臣不敢。”
退下时，他的背影略显僵硬，眼神深处闪过一丝不安。
顾南栀静静望着他离去的方向，心中已有计较。
这是一场猫捉老鼠的游戏，而她，从不喜欢被动等待。
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**夜深人静，御书房内。**
烛火摇曳，映照着案几上摊开的一封密函。
顾南栀执笔批阅奏折，忽然听见门外传来轻微的脚步声。
她抬眸一看，果然是沈昭悄然入内。
“娘娘。”他低声禀报，“周廷章昨日接令后，连夜召集了几名亲信幕僚，密谈至深夜。属下已安排人监听，但未能听清具体内容。”
顾南栀眉头微蹙：“他们没用暗语？”
沈昭摇头：“用了，似乎是某种加密方式，属下正在破译。”
顾南栀点头：“辛苦了。务必尽快破译内容。”
沈昭应声：“是。”
顾南栀沉思片刻，忽又问道：“你可曾查到他与谁有联系？”
沈昭迟疑了一下，低声道：“昨夜，有人潜入周府，与他会面。那人身份不明，但属下怀疑，可能是前太子李承裕的旧部。”
顾南栀眼神一凛：“李承裕……”
这个名字，如同一根刺，扎进她心底最深的伤口。
当年，她亲手将那个曾被废黜的皇子送进了冷宫，只因他意图谋反，煽动世家对抗新政。
如今，他的旧部竟敢卷土重来？