一路坐着马车。
穿过【莱茵王国】的数条街道。
雷恩见识到了和【黑旗岛】截然不同的风貌。
颇具古典风格的大教堂，雕刻精美雕花的砖红色尖顶房屋，形形色色的商业店铺……
不难看出，这是一个相当开放自由的王国。
但雷恩却知道，【莱茵王国】的现状，并不像它表面上的那么繁花似锦。
五年前，与兰斯特帝国的【曼陀罗海峡战役】，彻底打断了【莱茵王国】海军的脊梁，也令他们失去对数片外海的实际控制权。
莱昂也正是在那时，在【莱茵王国】建立了【东莱茵公司】。
“这二者间，肯定有什么联系……”
看着窗外的景色，雷恩思绪起伏。
很快他发现，这个王国蒸汽技术的普及程度，稍微超乎了先前的预料。
一条条巨大的蒸汽管道，缠绕在那些古典建筑上，好似喷吐白气的巨蟒。
人们看到由蒸汽驱动的马车，也不会露出任何异样的表情。
马车上，莱昂轻声感慨道：“时间过得真快。”
“我第一次来【莱茵王国】的时候，可没见到这些冒着蒸汽的铁家伙。”
“据说，兰斯特帝国已经先于奥克帝国，研发出了可以用于航海的蒸汽轮机。”
“那东西要是装在船上，似乎能让航速再次提升三成！”
雷恩惊讶道：“蒸汽船就要诞生了吗？”
根据他前世的记忆。
蒸汽船在诞生之初，航速并不比风帆船快多少。
反而因为燃料、补给问题，并没有迅速推广开来，只用于内陆河流的通航。
——事实上，许多历史上的重大发明都是这样，最初发明时并没有太多人在意，直到各项技术的成熟，才得以广泛应用。
不过，考虑到这个世界的蒸汽科技树好像和地球不太一样。
雷恩也不知道蒸汽船未来的走向如何。
对于这些技术的革新，雷恩一开始有些惊讶。
但转念一想，都已经八年过去，不只是他长大了，这个世界也在日新月异的发生变化。
要用发展的眼光看问题嘛！
很快，雷恩忍不住问出了一个藏了半个多月的问题。
“爸爸，我什么时候才能尝试晋升仪式呢？”
这一年半过去，雷恩对成为超凡者的渴望，反而变得更加强烈了——尤其是在知道路尔特等大孩子已经成就超凡以后。
莱昂有些欲言又止，最后只是说道：“别急，再等个几天。”
“我签了一份协议，不能随意透露，总之，等到入学考试那时，你就明白了。”
雷恩闻言，也只好点了点头。
这几年都熬过来了，也不差这么几天。
闲聊的工夫，马车就在一座庄园的大门前停了下来。
“我们到了。”
莱昂牵着芙兰卡的手走下马车，看向面前的庄园说道。
“从今天起，这里，就是我们的新家了！”