赫姆没有回答，她只是看着妮特的衣服。
最近王室宴请远道而来的参赛选手，妮特穿上了细亚麻布制成的长袍礼服。而自己忙于劳作，只有两套勉强算得上体面的粗亚麻布衣裙。
这就是她们的区别，所以她们注定无法成为要好的朋友。
赫姆匆匆行礼，离开了房间。
两人的谈话不欢而散。
第72章
这天晚上，褚苒特意去找妮特，准备谈谈清早的误会。
但褚苒刚见到妮特，门外侍女提醒乌瑟尔来了，于是妮特安排褚苒在书房等候。
乌瑟尔掀开门帘，扯了扯衣领：“妮特，找我有什么事？我这段时间很累，没有多余的精力。”
“还是之前的提议。”妮特说道，“我准备废除赫利奥斯的奴隶制度。”
“凭什么？”乌瑟尔扬起眉毛，“他们本就应当劳作。”
“或许，我们可以提供更好的方法。”妮特看着哥哥，认真道，“你也见到了那些远道而来的学生们。在他们的国度，人人都是平等的！只有我们赫利奥斯，仍旧存在着不平等的奴隶制度。”
“哈！妮特，根本不存在完全平等的社会结构。”乌瑟尔仿佛听到了一个极为好笑的言论，“你以为那些学生的家乡是完全平等的吗？——即使在他们自诩的平等社会中，男人依旧占据着话语的主导权，贵族阶层仍旧占有社会的绝大多数资源和财富。”
妮特被诘问住，顿了片刻才道：“但是，我们可以朝平等的方向不断努力。”
“妮特，你已经长大了，不能再像一个孩子那么天真。”乌瑟尔说道。
妮特妥协道：“如果你不同意我废除奴隶制，那么我希望赐予赫姆平民的身份。”
“赫姆，你身边那个侍女？”乌瑟尔皱眉回忆道。
“嗯，我们一起长大，她是我最好的朋友。但在我的侍女之中，只有赫姆是奴隶身份，她也因此经常受到其他人的轻视。”妮特肯定道。
“我亲爱的妮特妹妹。”乌瑟尔微笑道，“我们的国家政权就是建立在奴隶的血肉之上。如果你真的这么善良和仁慈，不如现在就放弃自己的公主身份，去体验平民的生活。”
“哥哥！”妮特激动道。
“我们注定无法和奴隶成为朋友，因此我也不希望你再提到废除奴隶制，或者为某个低贱的奴隶求情的说法。妮特，不要让我失望。”乌瑟尔脸上仍旧带着笑意，眼底却一片冰冷。
“哥哥，你真的感受不到吗？”妮特谴责道，“明明和我们每天相处最多的，就是围绕在我们身边的侍者，他们出身大多低微，但也拥有和我们同样的情感，他们有喜怒哀乐，懂得感恩，也明白失望和愤怒的意义——我想要成为贤明的王室，回报他们的尊敬，而非冷血无情的统治者。”
“妮特，我仍旧保持刚才的观点。”乌瑟尔笑了笑，“如果你真的那么善良，那就放弃自己的公主身份，去和那些下等人一同生活。”
“哥哥，你怎么可以这么说！”妮特不可置信道。
“如果你只是想说这件事，那么我们的谈话可以到此为止了。”乌瑟尔转身离开。
妮特坐在椅子上，胸膛因情绪波动而剧烈起伏。
缓了片刻，她想起还在书房等待的褚苒：“褚苒小姐，你应该都听到了吧。”
褚苒走出来，神色有些尴尬。
“我和哥哥的政治立场有太多不合。”妮特按了按眉心，“他总说我的想法过于幼稚，但我认为他才是不成熟的那个人。”
“牵扯到如此重大的改革，或许是应该慎重一些。”褚苒说道，“乌瑟尔王子一直照顾你，甚至还帮小时候的你换过尿布——或许正是因为如此，他才觉得你总是记忆中那个小女孩，而非现在能够独当一面的妮特公主。”
“他又这么说了吗？”妮特皱了皱眉，“事实上，我们的父母在我八岁那年才相继离世，我出生后都是我的母亲和侍女在照料，她们才是真正辛苦的人。但乌瑟尔总喜欢夸大他对我成长的贡献，每遇到一个陌生人都要讲一遍，可当时他已经成年，也只换过那么一次尿布罢了！”
从妮特口中听到截然相反的评价，褚苒有些震惊：“呃，乌瑟尔王子还是在乎你的——”
“他没有那么好，当然也不算差。”妮特兴致平平道。