酒足饭饱之后，次日，五人心满意足地离开了凤凰城。
回到雷府，众人齐聚议事堂。
在他们离开的这段时日里，马帮主、张老师以及雷震，已然紧锣密鼓地开始实施《向日葵》计划。
马帮主神情凝重，率先开口：“南方本就是我们的大本营，推行计划问题不大。
西部地区，大多是些不成气候的匪贼。
东部地区是皇族旗下的青龙帮，我们尚可寻求合作。
但目前计划面临的最大挑战，当属北方的猛虎帮。”
“猛虎帮？”王晨等人面露疑惑，齐声问道。
见众人不解，雷震接话解释：
“猛虎帮是盘踞在北方的一股强大势力，其成员皆由早年手握重兵的世族旧部组成。
这些人全是训练有素的士兵，可看作是一支备用打仗兵团。
据初步了解，他们的势力规模达到五万人，其中修炼者过万。
虽说这些修炼者修为参差不齐，顶尖高手数量不多，但整体实力不容小觑。
再加上训练有素，打起仗来极为骁勇善战。”
“那我们能否与他们寻求合作呢？”王晨思索着问道。
雷震轻叹一口气，继续说道：“猛虎帮虽为备用军团，却并不效忠于皇族。
它是由北方世家大族历代阁老扶持起来的编外军团，主要用于制衡皇权。
一旦遭遇外敌侵犯，便可迅速启用。
在和平时期，他们则垄断北方地区的货物流通，操控物价，从中获取暴利，这也是他们赖以生存的根本。
同时，他们还为朝中世家提供各类情报，与世家之间形成了相辅相成、互利互惠的关系。”
“如此看来，确实棘手。那猛虎帮高手的实力究竟如何？”王晨紧接着追问。
“猛虎帮帮主，人送外号昆山。
据说，他已踏入合体境小成期，不仅如此，他还具备极高的军事才能。
当年，他为朝廷屡建战功，立下汗马功劳。
后来，据传是卷入了世族之间的权力斗争，蒙冤入狱。
自那之后，他性情大变，占山为王，召集旧部，拥兵自重，行事骄横跋扈，发展至今，已然成为称霸一方的霸主。