此刻，双方对峙陷入僵局，宛如时间凝固，谁都不敢贸然行动。
空气中弥漫着令人窒息的寂静，死亡的阴影悄然笼罩。
战马铁蹄挪动发出的声响，沉闷而清晰，仿佛踏在每个人的心弦之上。
每一声都让在场众人的神经愈发紧绷，紧张的氛围如同实质化的浓雾，将所有人紧紧包裹。
所有人的目光，不自觉地聚焦在城墙上的摄政王身上。场上万人的命运，此刻全系于他一身。
然而，摄政王此刻无暇顾及众人的目光。
他的内心，正如同翻江倒海一般，权衡着多方错综复杂的利益关系，绞尽脑汁地思索着如何做出使自己利益最大化的决策。
倘若选择出战，双方势必会有折损。
即便侥幸取胜，表面上看，他似乎立下赫赫战功，但实际上，这正中皇帝下怀。
最好的结果，不过是被就地封藩，让他带着一群伤残疲惫的将士，永镇边疆。
如此一来，看似荣耀加身，实则被皇帝巧妙地架空，远离权力核心。
要是不幸战败，那更是如皇帝所愿，借敌人之手除掉自己。
即便勉强拖着残兵败将退回朝廷，等待他的，也必然是死路一条。
皇帝岂会放过这个削弱异己的绝佳机会。
倘若双方打成两败俱伤，极有可能引得皇帝御驾亲征，倾巢出动皇家亲军。
届时，皇帝便可顺势将额森与自己一并收拾，利用这场纷争，为自己登顶皇权铺平道路。
而自己和额森，都将成为他迈向权力巅峰的垫脚石。
因此，从长远利益考量，不战而保存实力，才是当下最为明智的选择。
眼前的额森，在这风云变幻的局势中，并非他真正的敌人，反而成为了一颗可资利用的完美棋子。
只要额森所代表的北方外族威胁一日存在，他手中紧握的虎符和信印便一日不会旁落。
这两件象征着兵权的信物，是他在权力斗争中的重要依仗。
一旦北方威胁被彻底瓦解，他便不得不自断羽翼，乖乖上交兵权。即便如此，也难以保证能够得以善终。
到那时，或许举兵篡位，成为他唯一的自保之途，但这条路，无疑也是凶险万分，充满了未知与变数。
然而，若选择不战退让，答应额森提出的条件，他又难免会遭到朝中主战派大臣的弹劾。
这无疑是给自己埋下了一颗定时炸弹，日后必定会被扣上与外族串通、接受辱国殃民条件、灭朝廷威风、长外族志气等诸多罪名。
摄政王看向身旁的郑总督，表面上，郑总督是他的副手，协助他处理战事。
但实际上，他心里清楚得很，郑总督才是此次出行最大的潜在威胁。
郑总督是皇帝特意安插在他身边的眼线，负责监视他的一举一动。