那天下午，阿英姐来找他，说炳叔喊他过去。
她语气有点怪，说不清是劝还是提醒，像有点不舍，又像有点钦佩。
“自己小心点，别太倔。”
陈安没问多的。只是回屋换了件干净衣服，把帽檐压低，从熟悉的巷子绕出去，沿着斜梯走进炳叔的档口。
门口还是那两个平头男，今儿没抽烟，像在等他。
“进去吧。”
铺头里烧着沉香，香气混着霉味，让人头有点晕。炳叔坐在柜台后头，一只老花眼镜挂在鼻梁上，手里翻着账。
他没抬头，说了句：“你来了。”
陈安低头：“炳叔。”
屋里静了几秒。炳叔放下账本，声音也慢了：“那晚的事，我听说了。”
“阿聪说你稳，胆子也不小。”
他说话慢，不重，却带着种打量。那眼神落在陈安身上，像在挑，像在剥，看他骨头缝里藏着什么。
“你怕不怕？”
“怕。”
“但你还是留下了。”
“因为得有人留下。”
炳叔点点头，抽出一支烟点上，烟雾绕着眼角的褶子打了个圈。
他笑了一下，笑意不深，却是真笑。
“小小年纪，说话比阿聪都利落。”
“但你要记住，在城寨混，光靠胆子不够，靠命也不够。”他说着，弹了弹烟灰，“要想往上走，得有人看见你。”
这句话没明说什么，但陈安听懂了。
他没多想，只是轻轻抬头，像是终于接下了某种看不见的东西。
窗外光线斜照进来，打在墙上发黄的日历上。
炳叔忽然问：“你识字？”
“识一点。”
“会计数吗？”
“会一点。”
“以后来我这边抄账，一周两次。”
陈安点头，“是。”
他没有犹豫。
机会来时，有些人退，有些人等，还有些人，只是低头把帽檐压低，走进去。（）;