nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;夜间，明瑶华辗转反侧，只因晚饭时吃多了，积食难受，一时睡不着。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;好容易要睡着了，隔壁院子突然闹出一点动静，又把她惊醒了。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;深夜万籁俱寂，隔壁院子的声音被夜风打着旋儿传到明瑶华耳朵里。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;一个年轻女子带着哭腔说道：“我是活不成了，呜呜，奶娘，我不想死，不想死！”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;另一个老妇温柔宽慰道：“您别怕，梦都是反的，您一定会平平安安的。咱们已经写信回京城了，京城那边定会有女医送来，一定会没事的。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;明瑶华听不真切，只知道一个在哭一个在安慰，迷迷糊糊的又睡着了。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;一夜无梦。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;天光渐亮，红日东升，隔壁闹了半宿，这会儿倒是安安静静的。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;明瑶华轻手轻脚地去精舍内的小茶房打水洗漱，没惊动人，悄悄出去了。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;因不方便去男客住的精舍找楚明霁二人，又没甚饿意，明瑶华索性沿着阶梯往下走。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;山脚的荷花开得正盛，娇艳夺目，大如伞盖的荷叶表面滚动着晶莹的露珠，风一吹就滚落湖中，泛起细微的涟漪。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;此时山门未开，和尚在做早课，留宿的香客也多在斋堂用早膳，举目望去，空无一人，唯有大片的荷花相伴。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;一道九曲桥自湖两岸蜿蜒向内延伸，在湖中央的赏莲亭交汇。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;明瑶华深吸一口气，沿着东侧的九曲桥慢悠悠地走向湖中心的赏莲亭，她虽然是个无信仰者，但不得不承认寺庙道观等地方的风景有一种无法用言语描述的清幽宁神。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;平昌郡主抚摸着鼓起的肚子，半个身子探出亭子的围栏看向清澈的水面，她慢慢地将身子倾出去，几乎要坠入湖里。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;一个孕妇要跳湖！
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;明瑶华呼吸一顿，轻松闲适的赏景心情瞬间被吓没了。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;她提起裙摆，三两步跑进赏莲亭，伸手挡在孕妇面前，急切道：“你可别想不开啊，不管你遇到什么事，活着总能解决的，死了可就什么都没了。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;来跟孕妇跟前，明瑶华才觉得孕妇眼熟，正是昨日在大殿前看到的那位贵夫人。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;被人一打断，平昌郡主心中那股哀伤自毁的冲动劲儿泄了，滑坐在座凳上，眼里含着泪，喃喃地问眼前的女子：“今天死，和两个月后死，有区别吗？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;不，还是有区别的。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;她问完就在心中自嘲道，她今天坠湖而亡，跟在她身边的奶娘婢女都会跟着没活路，要是两个月后死，好歹还能给她伺候她的人安排好后路。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“当然有区别。”虽然不知道眼前的贵夫人是何缘故问出这样的话，但面对一个意图寻死的人，明瑶华坚定道，“两个月可以做很多事情，字迹潦草的人可以练出一手端正的字，大字不识一个的人可以学会常用的几百字，爱吃爱玩的人可以吃遍扬州的酒楼，赏遍扬州的美景。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;明瑶华就站在她旁边，确保能随时拦住她，眼睛焦急地四处张望——只看这位贵夫人穿着的海棠红织金牡丹妆花缎的裙子，就知道她身份不凡，她一刻不见人影，身边伺候的人就该急得四处寻找了。