这份‘理解’，甚至超出了元帅的预计。
——一年前，风间桐的计划，除了维护‘先行者之誓’，维护和平之外，其实有别的、更现实的目的。
那就是，最大限度地保存已知所有文明的力量，准备应对未来可能存在的威胁。
来自‘上位世界’的威胁。
联盟至今为止观测到的世界线，那些作为‘小说’、‘漫画’等形式存在的，记录着一个世界命运的箴言，都存在不知为谁的作者。
——谁落笔写下了这些故事？
是神明吗？
像联盟创造了衍生世界一样，上位世界也在有意识地创造新的世界吗？
他们是友好的吗？
如果是这样，当然是最理想的结局。但在没有任何情报的状况下，一切要按照最糟糕的情况准备。
他们必须假设，一旦联盟进行世界升格，他们将面临强大的敌人。
风间桐把这个目的隐藏得滴水不漏，就连太宰，也是在漫长的分别中想清楚的。
他恐怕，一直在防备着所谓的‘世界线观测’。
至少从目前的情报看来，世界线观测并不详细，而是会重点刻画某些重要人物和事件。
对于联盟——大概就是一年前的那场事变。
本该演变成战争的局面，在风间桐的布局下，引爆了所有地雷的同时，和平解决了。
联盟远远没有被逼到窘迫的地步，它的底牌还隐藏在迷雾中。
——那场事变里，除了风间桐以外，联盟的其他超越者，竟然没有一个出手。
别说保密级别的技术，就连明面上的防御装置，都没被解析出来。
这就是风间桐想要的。
太宰对风间桐的隐瞒没什么不满。
风间桐既是他的恋人，也是联盟的少将，他在军部拥有特殊地位的同时，也承担着相对应的责任。
太宰看着元帅，笑着说出了自己的猜测：“桐是你的继任者。”
元帅：“……”
“不。”太宰很快推翻了自己的猜测，重新道，“应该说——桐是军部承认的，下一代的领袖。”
联盟的军部和议会绝不是废物。
应对战争的危机，上位世界的危机。背离了联盟的伯特上将有自己的打算，仍选择留在联盟的其他人也不会没有。
但无论他们怎么想，最后，所有人都配合了风间桐的计划。
从那一刻开始，或者在那之前，就已经确定了风间桐的地位。
“我说得对吗？”太宰问。
“……”元帅沉默了一会，哼笑道，“如果风间少将能有这样的自觉就好了。”
算是变相承认了。
白兰的小动作瞒不过联盟，在他邀请风间桐之前，统帅部就开过会——
是否应当在这个时机，让世界升格的消息现世？