“以次充好？”
薛淮微微皱眉道：“工部将亲王岁赐丝绢偷换成劣品，然后将其中差额私下补给代王府？”
“聪明，你莫要小看这一项，一年便有好几万两呢。”
姜璃冷笑，继而道：“不过他们利益纠葛的大头还是田庄。屯田司将良田报做荒地，代王府则以极低的价格买过去，转手就能赚一大笔银子，哪怕不转手留下来自用，一年下来的产出亦极为可观。”
薛淮神情肃穆，缓缓道：“难怪代王这般沉不住气，他应该没想到陛下这次会彻查工部。”
“工部的问题确实很复杂也很严重，陛下并非毫不知情，只是一动就会牵扯很多人的利益，要不是这次顾衡算计到陛下和令尊的头上，想来陛下不会如此震怒。”
姜璃想了想，面色冷清地说道：“都水司这些年利用各地河工上下其手，从顾衡到下面的主事，人人赚得盆满?满。屯田司不止敢把上等的官田当做荒地出售，甚至连军田都敢染指。虞衡司管着军械制造和官用器物，另外矿场和铸钱这两项也有着惊人的利益滋生。至于营缮司更不必多言，光是京中的宫殿和官宅建造，主事官员稍微扣留一点就是金山银海。”
接下来她便开始讲述工部的各种问题。
薛淮知道面前是黑幕，但此刻听到姜璃的详细介绍，他才明白这幕后的景象究竟有多黑暗。
良久过后，姜璃终于停下，薛淮则欲言又止道：“既然陛下并非毫不知情……”
姜璃抬头望着澄澈的天幕，眸中浮现异样的色彩：“陛下当然知道，但是你那位族伯父手段了得，这几年不光差事办得漂亮，每年还能往宫里进贡大笔银子，也就是今年灾情严重朝野震动，否则陛下不会查工部。”
薛淮脑海中浮现薛明纶的身影，不由得陷入沉默。
姜璃见状便问道：“前路荆棘遍布，你不会因此生出退却之心吧？”
“殿下委实高看臣了。”
薛淮坦然道：“臣只是翰林院七品编修，如今在老师身边做一些文书工作，无论是否畏难都不影响大局。”
“是吗？”
姜璃莞尔，好奇地问道：“那你今日为何突然离开查办处衙门，特意大张旗鼓地回家一趟？沈侍郎想钓鱼，五皇兄跳出来做了那条鱼，而你就是那个鱼钩，对不对？”
薛淮不置可否，他早已知道身边的公主很聪明。
姜璃感慨道：“既然你没有否认，那我自然可以这般认为，在沈侍郎的谋划之中，你这个亲传弟子很重要，他对你的信任远超其他人，因此你当然可以影响到局势的变化。”
话音未落，她忽地驻足看向远处。
薛淮顺着她的视线看过去，只见一辆普通的马车停在巷尾。
他认得那个车夫，是跟在沈望身边十余年的老成人。
“我就知道沈侍郎不会陷你于险地，无论你今日钓上哪条鱼，他都不会任由你出事。”
姜璃眼底闪过一抹意味难明的羡慕，道：“但我还是要来一趟，将我所知道的工部内情告诉你，希望能对你有所帮助，另外我一会还要去见皇兄，再帮你们做一件事……”
薛淮认真地听完，他凝望着姜璃含笑的双眼，低声道：“多谢殿下出手相助。关于殿下先前所言，臣心里有一个猜测。”
“你说。”
“殿下说希望将来臣能帮你查一件事，又说这件事极其凶险，臣觉得此事应该和令尊齐王有关，对吗？”
说完之后，薛淮平静地看着她。
姜璃默然，唯有眼神出现细微的变化。
“殿下放心，臣不会对任何人泄露这件事，毕竟臣还想多活几年。”
“你答应了？”
姜璃眸光微亮。
“将来若有机会，臣会在能力范围之内尽力而为，只是恕臣不能给殿下一个绝对的保证。”
薛淮拱手一礼告辞，转身大步离去。
望着他挺拔清秀的背影，姜璃在原地伫立片刻。
她忽地浅浅一笑，轻声自语。
“那我等着你。”