哽咽堵住喉头，泪水砸落地面腾起青烟。鬼将军始终一言不发，覆着铁甲的手突然痉挛般抽搐。
“既有苦衷，为何不坦言相对，又为何恶语相向，自添烦扰。”寂临渊皱眉，人性真是一门复杂的学问。
伞柄从祝之渔手里被他夺去攥住，空间狭窄，鬼王体型又很高大，为了避雨，祝之渔不得不主动去贴近他。
“人总是喜欢口是心非，用尖锐的语言筑成一座围城保护自己，同时将对方扎得鲜血淋漓。至于鬼将军的态度，人间有一种说法叫□□是常觉亏欠。这一点倒是还没来得及给你讲……”
暴雨倾泻如瀑，油纸伞在雨幕中劈开一方狭小天地。祝之渔撇去肩上雨水，侧身正欲调整姿势避雨，突然被寂临渊顺势按进了胸膛间遮住。
“不用，懂了。”
寂临渊掌着她的身体，将她整个人囫囵罩住。喉间震鸣贴着头顶滚落，祝之渔仰起脸从他衣袍间露出脑袋，这才发觉自己蜷缩的身体竟不及鬼王一半胸膛宽阔。
太恐怖了。
完整的人形已经很可怕了，夜间她看到过寂临渊的人蛇形态，半兽的身量更是惊人。
男鬼的气质太阴郁了，以至于让祝之渔总对他抱有肾虚、骨瘦的刻板印象。然而寂临渊并不肾虚，身量也很高挑，这样近距离依靠着他的身体，高大的体型差赋予的压迫感不由让祝之渔产生怀疑，她是否有被这具身躯压死的风险。
胡乱担心这种事做什么，祝之渔晃晃脑袋，过了今夜她便要离开了，不需要再顾虑这种问题。
她将目光投向雨中那支军队。
“你这个毫无气节的可耻叛徒！”
“如果不是你当初弃城投敌，故土便不会沦陷，南逃之路也不会饿殍遍野，我也不会无家可归！”
“怎么，哑巴了？你从前不是惯会花言巧语哄人吗？”
越桃被鬼将军一直以来的沉默激怒了，突然发狠地拽住他：“你看着我！当年在月老祠扯着我袖子，说‘来日三书六礼、八抬大轿风光迎娶娘子’的混账，如今只是个连脸都不敢露的懦夫！”
“你罪孽深重，怎么还敢回来，你就应该下十八层地狱尝尽苦楚，为你犯下的冤孽赎罪！”
鬼魂的魂魄越来越淡，她的情绪却越来越激动。越桃用最伤人的话、最恶毒的诅咒去宣泄，去攻击，仿佛心里只剩下无尽仇恨。
“越桃，别哭。”鬼将军毁坏的声带终于震出断续的音节。
“说恨我的时候，不要哭。”
越桃嘴唇颤抖了下，突然说不出话了。
她是个很好的姑娘，当年十里八乡有头有脸青年托了媒婆来游说，越家整日热热闹闹的，门槛都快踏破了。
肖衡看在心里难受，他自知出身贫微，配不上越桃，也给不了她更好的生活。
越桃笑着调侃：“东城门在征兵，你一身的力气，又读过兵书，若是去参军，得个一官半职回来，祖父祖母定然欢喜得不得了。”
肖衡少年意气，正是有雄心有抱负的年纪，也会幻想用挣下的军功堂堂正正来娶心爱的姑娘。
只是，世事总不会顺遂，遗憾才是人生常态。
年少时热血慷慨激昂的豪言壮志犹在耳畔，而今两两相望，已是阴阳两隔。
眼眶边缘渗出血泪。
鬼将军抬手，缓缓摘下面具，露出面容：“我没有背叛，我们至死没有背叛自己的故都。”
满城阴兵突然发出呜咽，那些被禁锢的魂灵一齐将锈迹斑斑的刀剑插入焦土。
眼前迸出血光，无数记忆顺着鲜血灌注菩提木——
祝之渔看见被铁链锁在祭坛上的将士，看到他们溃烂的脸颊刺上囚字；看见他们蘸着喉血被迫认罪伏诛；最后看见他们撕扯残魂重返人间。
枉死异乡的鬼魂们日夜兼程回到故土，履行生前未能尽到的责任，在黑夜里无声为这座城抵挡住无数次妖邪的攻击。
“既然回来了，为什么不告诉我真相。”越桃想触碰肖衡，手臂却直接穿过了他的身体。
惊愕一瞬，方才反应过来，他如今只是个即将消散的鬼魂。
越桃伤心地哭了起来。
肖衡想安慰她。
他想像从前那般拥抱住越桃，可他如今只剩一具淡至透明的魂魄了。
近在咫尺，明明就近在咫尺。