次年春夏交接之际，胤禛为缠绵病榻的他，从杭州请来一位张姓女医。
张大夫不仅精通医道，善名远播，受人敬仰，且容貌姝丽，家世清白，尚未婚配。
胤禛以为这世上根本没有‘非她不可’，张大夫是八弟的理想型，两人朝夕相处、日久生情，必能迈过帮他迈过这道坎。
果不其然，在她的悉心调理下，胤禩的病情终于开始渐渐好转。
他的养母惠妃得知后，便不肯再放张大夫走，让她留在他身边做个贴心人。
因别的阿哥在他这个年纪早已娶了福晋，便是没出宫建府的，也有了侍妾，只有他一直形单影只。惠妃坚信，他这次生病，就是因为枕边无人。
往常胤禩从不忤逆她，这次却坚持将张大夫送走。
他大病初愈，神情楚楚，康熙都不忍过分苛责，惠妃又能说什么？
胤禛也只能扼腕叹息。
中秋这一天，太子率诸皇子在奉先殿祭祀祖先。
轮到胤禩上香时，他在心中发愿：皇八子胤禩愿为大清江山鞠躬尽瘁，便是战死沙场、累死朝堂在所不惜，请祖宗庇佑，将我妻郭绵带回我身边。
默念完三遍，红彤彤的香头忽然掉落，恰好烫在他虎口。
香灰烫手，一直被视作不吉之兆。
太子令他跪于奉先殿外自省，一众兄弟苦苦求情才得以免罚。
出得大殿，哥哥弟弟们围着他。
老大说，老八必是被脏东西缠上了，才久病不愈、精神恍惚，应尽快找个喇嘛化解一下。
老三说，老八心不诚，被祖宗教训了。
老五说，老八只是精神恍惚，忘了为大清祈福，因而被祖宗责怪。
老七说，祖宗烫他一下，是为他消灾化煞，往后老八必能顺遂如愿。
老九给了个问句：八哥是不是求了什么难办的事儿？
胤禩什么都没解释，向兄弟们抱了抱拳，在太监的搀扶下落寞离去。
当晚的宫宴他没参加，对外称闭门思过，实则对月思人。
当一声哨响急促地窜向天空，预期的烟花并未绽放，相反，各宫传来的嘈杂声如潮水般褪去，黑暗灭顶而来，连寒凉的夜风都好似被什么罩住了。
刹那间胤禩惊慌起来。病重的时候，他有过类似的感觉，仿佛大限将至，五感尽失。
不过这一次，他的嗅觉格外灵敏。
空气中弥漫着浓浓的酒味，混杂着一丝熟悉的香气。
不待他掏出火折子，耀眼的白光乍然亮起，一个完全陌生的世界呈现在他眼前。