四人猛然回头，只见那位银袍女子静静地站在钟楼边缘，目光温柔而深邃。
“你？”苏晴皱眉，“你怎么会在这里？”
“每个世界都有它的守护者。”女子微微一笑，“我只是来提醒你们一件事??这个世界，比你们想象的更加危险。”
“什么意思？”艾伦警惕地问道。
“这个世界的统治者，掌握着时间的力量。”女子轻声道，“他试图用时间循环来维持秩序，让一切都在他的掌控之中。”
“所以……我们必须打破这个循环？”苏晴若有所思。
“没错。”女子点头，“但请记住，每一次时间的重置，都会抹去你们的记忆。你们必须在每次轮回中找到关键的线索，最终找到终结循环的方法。”
“听起来很困难。”卡尔挠了挠头。
“但也正因为如此，才有意义。”女子的目光扫过四人，“你们愿意接受这个挑战吗？”
四人对视一眼，彼此都能从对方的眼神中看到决心。
“我们愿意。”苏晴缓缓开口。
女子露出欣慰的笑容，轻轻一挥手，四人的身体瞬间被光芒包裹。
“那么，祝你们好运。”她的声音渐渐远去，“记住，在每一次轮回中，都藏着真相的碎片。”
当光芒散去，四人发现自己站在一间昏暗的房间里，墙上挂着一幅巨大的地图，桌上摆满了机械零件和齿轮装置。
“这是……什么地方？”卡尔环顾四周。
“看起来像是一位发明家的工作室。”艾伦拿起桌上的笔记翻看，“而且……这里的日期显示是‘循环的第一日’。”
“也就是说，我们已经进入了一个时间循环。”黑袍人低声说道。
“那我们就得尽快找到线索。”苏晴站起身，目光坚定，“不然，我们将永远被困在这个世界。”
“我有个主意。”艾伦合上笔记本，“我们可以先去找找这个世界的‘核心人物’??那个掌控时间的统治者。”
“然后呢？”卡尔问。
“然后……”艾伦嘴角扬起一丝笑意，“让他亲自告诉我们，如何才能终结这个循环。”
“听起来是个不错的计划。”苏晴点头，“那就出发吧。”
四人推开门，迎接他们的，是一座充满蒸汽与齿轮的城市，一个被时间囚禁的世界。
他们的旅程，才刚刚开始。
他们踏入蒸汽弥漫的街道，四周是高耸入云的机械塔楼，齿轮与管道交错纵横，空气中弥漫着金属燃烧后的焦灼气息。人群熙攘，但每个人的脸上都带着一种奇异的麻木??仿佛他们的生活被某种无形的力量所束缚。
“这就是‘机械纪元’。”艾伦低声说道，“一个被时间囚禁的世界。”
“我们必须找到那个掌控时间的统治者。”苏晴环顾四周，掌心的永恒之心微微震动，似乎在回应某种隐藏的波动。
“先找个落脚点吧。”卡尔拍了拍腰间的短剑，“这地方看起来不太友善。”
四人沿着街道前行，很快找到了一家破旧的旅馆。旅馆老板是个满脸胡渣的中年男子，看到他们进来时，眼神闪过一丝惊讶，随即又恢复平静。
“你们不是本地人。”他一边擦拭柜台，一边低声说道，“最好别惹麻烦。”
“我们只是想找间房休息。”艾伦微笑道，“不会打扰任何人。”
老板点了点头，递给他们一把锈迹斑斑的钥匙：“三楼最里面的房间，小心点……最近城里不太太平。”
“谢谢。”苏晴接过钥匙，转身朝楼梯走去。
房间内陈旧而狭小，墙壁上挂着一幅泛黄的地图，上面标注着城市的各个区域。艾伦仔细研究地图，忽然指着一处标记道：“这里写着‘时间之塔’，应该就是统治者的所在地。”
“那我们就去那里。”黑袍人淡淡道。
“等等。”苏晴皱眉，“如果这个世界真的在循环，那我们得想办法记住每一次轮回的信息。”
“我有办法。”艾伦从背包里取出一本笔记本，“每次轮回开始前，我会写下关键信息，这样即使记忆被抹去，至少还能留下一些线索。”
“聪明。”苏晴点头，“那就这么办。”