“莫不是嫌我王府饲料粗陋，想换个饲主？！”
拓跋弘杀气腾腾，男人却面不改色。他脸上带着与李郦极为相似的笑，语气轻快道：
“大王子息怒。侯爷正是为王子考虑，才突然改变计划，叫卫女入夏。”
他忽然压低声线，仰起头将嘴唇贴在拓跋弘耳边轻声道：
“宫中密信，王欲于明日午时处死韦威韦武兄弟，以持家不严治韦符的罪，贬他去耀德城做吕则！”
“什么？！”
拓跋弘大惊，原本鼓噪的心愈发急跳。
二舅韦符在朝职位虽不如大舅韦策，但也在受纳司担任要职，位置十分关键。吕则不过一闲职，手上并无实权。何况那耀德城又是甚好去处？远离兴庆，被王放逐，仕途这就算是废了！
“大王难道要清算韦家？！”
拓跋弘双目暴涨，声音中却带着一丝颤抖。男人假装不知，从他逐渐脱力的手中捏出衣襟。
“如今应当不会，可日后……可说不准了。”
男人踱步入内，取了两指干茶放于盏内。热泓轻击冷瓷，清润悠长的茶香从盏中氤氲而出。
“此前王子扣袭卫国使节，虽有中书令为您求情，可到底在王上心中留了疙瘩。此次和亲，两国态度王子你也看在眼里。那卫国皇帝甚至还特派一队卫士跟随在卫女身侧——皆是文骛从虎豹营挑选的好手。大王子若执意动手，一个不慎，恐怕会引火上身，得不偿失啊。”
“可是我不能再等了！”
男人分析得头头是道，拓跋弘却油盐不进。他大吼一声，脸上终于现出急色。
自平夏建立以来，阿耶学习卫国，废除蕃职，仿造卫制设立官政，诸蕃日势渐微，韦党更是元气大伤，不少党羽都遭到了清算。如今卫女入夏，阿耶龙精虎壮，正值壮年。若是叫她有了后嗣，有卫国作恃，日后平夏安能有他容身之地？更何况还有拓跋玉那个野种！
“大王子也不必心焦。韦氏为平夏鞠躬尽瘁，大王心中有数。更何况还有韦后……”
“大王若真记挂韦氏功绩，今日为何要杀韦威韦武？！”
拓跋弘越想越恨。阿姆曾为大王挡过刀！若没有阿姆，当年死在张震锏下的便是拓跋恭，如今平夏也不会是今天这个局面！
男人垂下眼帘。他嘴唇微启，盏中轻波倒映出一副诡谲面容。
“王上也有顾虑，平夏物产到底不比金卫二国，想要夹缝中生存，自然免不得绥靖求和……”
“滓奴！”拓跋弘唾骂一声。“我拓跋部血里有风！是受天穆罗庇佑的草原之子！王上屡屡求和偷生，岂不丢先祖的脸？！”
拓跋弘青筋暴起，如陷入绝境挣扎求生的野兽。
“不过是些五尺小儿，王上怕，我可不怕！以为送来一女便能降服了我拓跋男儿？！”
“若叫那卫女入住宫中，不出三年，只怕平夏就要归到他卫国的版图里了！”
拓跋弘左右横转，却忽又站住，如狼般狠戾的目光紧紧攫住椅上之人。
“朱荣，此前西凉府中一叙，吾甚喜。此间情状历历在目，不敢忘却……”
“如今吾只想问你……”
“西凉是否一如昨日之诺，以我为尊？”
冷风卷席，烛火烧灼瞳孔，野心在夜中爆出阵阵火花。
朱荣缓缓放下茶盏，恭敬地行了个拓跋部族传统的跪伏礼。
“狼群之所以能衍衍繁生，绵延不绝，靠的便是智慧强壮、护佑族群的头狼。适者生存，强者为尊。西凉府作为草原之子，自然懂得这个道理……”
拓跋弘周身气势暴涨。他将目光移向案台，一把烈弓安放于此，是他成人那年拓跋恭亲手作与他的……
“吾自认……对平夏忠心、对王上敬重。秉着君臣父子之心安然屈居十余年，期间从未有过僭越之心。”
“如今……是君要于我不义……”
“那便不能怪吾不忠了！”
刀鸣随话音齐齐出鞘，裹挟着熊熊杀意。朱荣眼神迷离，他垂首跪服，脸上露出得逞的诡笑。