翌日清早，天刚微亮。孟珏便听到屋外传来一阵嘈杂。未等她起身，箐兰便推开房门，面带愧色地对她说：
“娘子，扰您清梦了。”
难得她这寒舍也有此等热闹的场面，孟珏心中不由多了几分好奇。她边穿小衣边随意道：“什么人？”
箐兰替她取来夹袄：“是东院的。”
孟家这间宅子，是从翁翁孟德海手上传下来的。孟德海共有两子，老大孟宪老二孟宁。东院分了孟宪，北院则住了孟宁。后来孟宪死在了剑川，没留下一儿半女。孟德海死后，孟府便全归了孟宁继承。
孟宁平日里住在外院，玉娘便留在北院居住。后来他纳了平娘，为避免内院纷争，就将她安排在了东院。
听到是东院平娘，孟珏心头微动。她快速系上衣带，坐在镜前细细盘好发。
“请她进来。”
箐兰不明白娘子为何对东院如此重视。虽说从前东院并没有同北院的人那般欺负娘子，但也从未对娘子施以任何援手。三娘子莹娘脾气娇纵，经常在众人面前挖苦娘子，因此箐兰并不喜欢东院的两位主子。
不过她也不会因为自己的喜恶去违背娘子的命令。自己和墨竹都是娘子拼了命保下的人，若不是娘子，自己早就化作城外乱葬岗上的一捧黄土。府上众人皆怕随娘子去了平夏，她却觉得，只要自己能跟在娘子身边，哪里都是安所。
因着昨晚下了雨，连带着今早的空气都是湿漉漉的。日轮尚未东升，湿润的潮气和着冷风，直叫人冷得打颤。
朱嬷嬷扶着平娘，眼睛却四下打量着这间荒凉的小院。
“小娘，这位半月之后就要嫁去那蛮野之地了，咱们何必来这儿讨好她呢。”
平娘扶扶被风吹偏的绢花，口中热气化作丝丝白雾。
“朱嬷嬷，你看这院子漂亮么？比起沁春院如何呢？”
朱嬷嬷听罢先是一呆，随即低笑出声。
“小娘莫要与老奴说玩笑了，谁不知镜园从前是堆放柴火的杂房，如何能与开国侯花费半数银钱精心修筑的沁春院相比。”
平娘视线下转，看向手中的匣子。
“那你说说，大娘子又为何从沁春院搬到了镜园？”
这次朱嬷嬷没有立即回答，她迟疑了半晌才吞吞吐吐地说道：“据说是当时为大娘估命的大巫算出大娘子命里带煞，会妨害亲人，才……”
平娘冷笑一声。
“郎君信巫，所以才会娶了北院那位。正因为信巫，所以才会弃阿婆临终遗言不顾，叫命格贵重的二娘子搬到沁春院。他信了这么多年，如今终于鸿运当头重入官场。可这官运既不是他那福慧双修的玉娘带给他的，又不是富贵盈门的二娘子赠与他的，你说他会怎么想？”
平娘慢慢悠悠，语中却暗含讥讽。
“人会信那些虚无缥缈的东西，是因为抓不住实实在在的东西。可若有朝一日他因外物切实得到想要的，你猜他从前的信仰还能剩下多少？”
孟宁这个礼部郎中到底是怎么当上的，整个卫朝无人不知。孟宁对此有多重视，旁人不晓，作为他的枕边人平娘还能不知？！
世人只知元景三年的榜眼有个骁勇善战的长子，却不知他还有个苦读诗书却郁郁不得志的次子。
平娘不止一次听到醉酒的孟宁指着天痛骂阿娘不公，随后又踩着地嘲笑大哥命短。忤逆阿婆最后心愿，又何尝不是孟宁对她的报复？！
这样一个人，能做出卖女求官的事，平娘也不足为奇了。
朝阳徐徐升起，曦光洒在地上沉积未干的水，折射出炫目耀眼的光彩。平娘动了动发麻的腿，瞧着屋内人影晃动，轻声呢喃道：“若想得见彩虹，总要有人去承担风雨，你说是吧，大娘子……”
薛清平不比乡野出身的玉娘，她是江宁府通判薛兆的嫡次女。与孟宁的亲事是张敏亲自定下的。当年若不是孟宪孟德海相继离世以致张敏忧思郁结病重卧床，玉娘也未必能先一步接进来做了掌家娘子。
房门缓缓打开，平娘收起思绪，微笑着随箐兰入内。清茶压倒余沫，茶筅轻击茶碗。轻烟迷朦中，一位女子跪坐在室，安静淡然的目光落于其身，蓦然就令人心头一松。
“小娘来了。”孟珏素腕轻提，碗中沫饽细腻柔软。平娘绽开一个笑颜，双手接过茶碗。眼看沫花呈春风拂柳之景，脸上笑意愈深。
“公主点茶的功夫越发了得了。”平娘将碗送到嘴边轻抿一口，茶汤从舌尖缓缓滑入腹中，温润清透的气息瞬间溢满整个口腔。
孟珏嘴角上扬，她将茶筅浸入温水之中，转手拨了拨通红的小炉。
平娘眼睛迅速向后一扫，笑着放下茶碗。
“瞧我，都忘了正事儿。”平娘端出匣子送到孟珏面前。“听闻昨日墨竹女使受了委屈，我特意起了个大早，去库房找了两根参子。还有这个……”
她从怀中掏出两张纸平铺在桌上。