屋内一时只余下两人细微的呼吸，在昏黄灯光中轻轻缠绕。
间或响起碗沿与勺柄的声音，相撞后一触即分，发出极清冷的一声“叮”。
“为何最近事情如此繁忙？”祁悠然的目光落在顾濯略显清减的侧脸上，不解地问。
顾濯手中银匙在碗沿上轻轻一顿，那“叮”声便比方才更清晰些。
他眼帘微垂，声音也低了下去，带着一丝不易察觉的沙哑：“呈御览的书稿里挑出了几处纰漏，需得重撰，偏又期限将近。”
“有人给你使绊子了？”祁悠然皱眉。
这官场里的弯弯绕绕，明枪暗箭，可比那戏台上唱的花样还多。
顾濯的眼睫在烛影里微微一颤，垂了下去，目光落在碗中袅袅升起的一缕微薄热气上，声音也像那热气一般，虚虚地浮着，不着痕迹地散开了去：“在其位，谋其事罢了。横竖都是分内工夫。”
话是同往常一样简短，甚至更平淡，听不出情绪。可祁悠然却从中听出了些许不愿多言的自矜。
她的目光缓缓移向那张宽大的书案。
案头早已被堆积的案卷与典籍侵占，层层叠叠，竟垒砌起几座森然的“西楼”。
书册本是明智的，是红尘里难得的清静去处。往昔偶有心绪郁结，只消独上那精神的高阁，凭栏远眺，或吟哦，或咏叹，天地便也开阔了。
可眼下，这层层叠叠的“楼台”密密匝匝地挤挨着，非但遮断了远眺的视线，连一丝天光也吝啬漏下。它们不再引向旷达，倒像是由他——这个被无情征发来的徭役，一册一册、一卷一卷，垒起了一座囚笼。
烛火幽微，映着那清减的侧影，愈发像笼中一只折了翼的鹤，羽衣黯淡。
祁悠然心底蓦地浮起一个荒唐的念头：她可否学那哭倒长城的孟姜女，将这森严的书城也一把推了去？或者像移山的愚公，将这无穷无尽的案牍之山，连同那压在他肩上的无形重轭，一并倾覆了，还他一个海阔天空？
她转而又自嘲地想，她分明是手持朱签、催逼工期的酷吏，是这囚笼工程的监工。是眼睁睁看着他磋磨岁月、耗尽心力的……帮凶。
枣泥山药糕清甜的滋味在嘴里弥漫，却掩不住心中的苦涩。
窗外，雨声又起，淅淅沥沥，由疏转密，像是要把这夜无限地延长下去。
“你……可曾后悔？”
“……会怨我吗？”
这两句话在喉间滚了几滚，终究被那点糕点的甜腻黏住，到底没有说出口。
她想，也罢，横竖这点甜味儿也撑不了多久。待它散了，像这雨声终会歇止一般，她便把话问出口。
总好过现在这般，一颗心悬在半空，被这点虚妄的滋味吊着，不上不下地煎熬着。
“你……”
“如若无事，早些回去歇息吧。”
顾濯的声音响起，截断了她犹疑的问询。
祁悠然手指蜷缩了一下：“……好。”
再没有别的。
舌尖的甜已然散尽，可心底的怯懦却占了上风。
她起身，烛火在她身后拖出一道长长的影子，黏在地上，竟有些依依不舍的意味。