楚凛看着洛晚的背影，眸光微动，却未多言。
棠梨会意，接过玉簪用素白手帕仔细包裹，轻轻放入檀木匣中。
正这时院外传来车夫的吆喝声，推门望去，一辆青篷马车静静停在院门前。
车夫说是受一位楚姓公子所托，洛晚与棠梨相视一眼，先后登上马车。
“我交待你的事情都记住了吧。”
棠梨掰着手指小声道：“不下车，不见人，六个时辰内小姐一定回来。”
洛晚问：“若是遇见有人搜车当如何？”
“我家小姐身染疫症，”棠梨佯装咳了两声，“见不得人。”
待马车驶出城门进入荒郊地带，洛晚突然掀开车帘，轻盈跃下。
不远处，楚凛牵了两匹马。
此行，便是截住沈之砚。
提到光风霁月的世家子弟，纵使前世对朝政不甚了解的洛晚，第一个想到的也必是沈之砚。
他的入仕，是万千仕子仰止的高峰，是北国权谋角逐的绝响，也是腐朽王朝最后的呐喊。
具体哪一年洛晚已记不清，但她依稀记得沈之砚的结局。
北国新帝震怒，赐他五马分尸。
那时洛晚便觉得，北国走向衰亡实属必然。
俩人沿着山道快马而行。
楚凛察觉洛晚神色放空，勒马缓行：“在想什么？”
即使洛晚这样的人，也会为沈之砚惋惜。
她问楚凛：“沈之砚，是个怎样的人？”
楚凛客观评价：“惊才绝艳，赤胆忠心。”
“那会是谁要取他性命？”
听雨楼做买卖，素来只问金银，不问来客。
任务统一由楼内三阶死士蔽月发布，所以能知道来源的只有蔽月与楼主。
楚凛道：“你觉得呢？”
洛晚道：“西凉所为。”
“多半。”楚凛颔首，“沈之砚在西凉为质十载，西凉最清楚他的才能，若真是个庸才质子，西凉十年他活不下来。此番北国连取云国五座城池，而西凉的却只拿下两座……”
洛晚接道：“北国以停战为条件换他回去。”
三国鼎立，北国最为强盛，云国次之，西凉最末。
但此战的结果却出乎意料，云国五座城池失守，西凉仅丢了两城。
究其根本，只能是北国自主停战，目的便是换沈之砚归国。
西凉放虎归山实属无奈之举，否则城池不保，却又不甘心真让沈之砚归国。
于是便有了监守自盗这一出，护送沈之砚的是西凉人，截杀沈之砚亦是西凉与听雨楼做的买卖。
除此之外，没人能掌握沈之砚的行踪，还这般清晰地透给听雨楼。