阿夜：“……为什么？”
“庆州与景州相距也有一两百里，你一个人管的话，中间来来回回，很不方便。而且顾先生又招了不少府兵，阿风正好有领兵之才……”
“不。”阿夜头一次打断了姜菡萏的话，“谁都可以，他不可以。”
姜菡萏不解：“为什么？”
阿夜冷着脸道：“我不喜欢他。”
姜菡萏一听这话甚是危险，大哥，你不喜欢谁，也不能不喜欢未来的陛下啊。
她苦口婆心，循循善诱：“那你说说，你为什么不喜欢他？”
阿夜冷冷地：“因为他做的这个大雁太丑了。”
姜菡萏：“………………”
姜菡萏：“这是大雁吗？”
阿夜：“你不知道？”
“我以为就是一只鸟。”
并且收到的时候，还觉得许南风太过孩子气，居然送她一只鸟玩——送风明还差不多。
阿夜：“……”
从收到那支骨笛起，他就知道了，大雁是忠贞之鸟，人们成亲之时要行六礼，其中五礼，男方都要给女方准备大雁。
许南风送大雁，居心不良。
但菡萏不知道……这让阿夜的脸色好看了不少，他道：“哦，我也不知道，猜的。”跟着道，“不是要去吃寿桃和寿面吗？我饿了。”
这份大礼一收，姜菡萏险些忘了寿桃寿面的事。
于是连忙把官印收进锦匣，捧在手里，高高兴兴往外走。
走到门口才发现，原本一向习惯跟在她身后的阿夜并没有跟上来。
身后忽然传来“啪”地一声响。
她回头，只见许南风送的那只鸟倒在地上。
摔开才发现，那只鸟做得确实精心，乃是由好些部件组合而成，此时一摔之下，鸟身四分五裂，鸟羽漫天飞舞。
阿夜就站在这漫天飞舞的羽毛当中，手里提着灯笼，亮光照着鸟羽纷飞，却有些照不到他的神色。
“我……不小心的。”
他的声音听上去有点僵硬。
“罢了，玩具而已，反正我又不会去玩它。”姜菡萏说着，对他招招手，“走啦。”
背后是清浅的夏夜，往上是无边的星辰，她的笑容像溪水般清亮。
阿夜提着灯笼，向她走去，觉得自己像是在走向一场梦。
“来了。”
*
姜菡萏去年生辰时，阿夜杀段璋受伤，又遇着丹炉爆炸，过得腥风血雨，寿桃寿面一口也没吃上。
他甚至不知道寿桃是什么，以为桃子的一种。
姜菡萏告诉他，用鲜桃的也有，但主要还是以面粉做的居多。
“《太平广记》上说，‘东北有树焉，高五十丈，其叶长八尺，广四五尺，名曰桃。其子径三尺二寸，小狭核，食之令人知寿。’意思就是说，有一棵很大很大的树，叶子很大，果子也很大，吃了可以让人长寿。所以寿桃一般都做得很大。”
小姐生辰，上下同庆，别院的厨房本就准备了许多寿桃，各方送生辰礼时又多半会备上一份，以示吉庆。于是这一天，厨房里的寿桃琳琅满目，花样繁多。
姜菡萏身份虽然尊贵，但年纪毕竟还小，所以寿桃再大也有限，最大的跟西瓜类似，枝叶齐全，里面还塞着八宝干果或是豆沙枣泥等各色馅料。
小的只有李子般大，精巧别致，雪白轻粉，异常好看。
姜菡萏把锦匣搁下，然后就跟穿花蝴蝶似的，把寿桃一样一样搬出来。
她从床上起来，也没有梳妆，长发披散直垂到腰下，身上随意披了一件淡绿色轻绡外裳，深绿齐胸长裙衬得肌肤如玉，眸子晶晶亮，每一样都想让阿夜尝尝。