阿夜低头跟随，见她停步，不由抬起头。
“阿夜，对不起，找了这样久，还是没有找到你父母的消息。”姜菡萏轻声道，“既然一时不知道你的生辰，不如，你跟我一起过吧，我的生辰就是你的生辰。”
阿夜眨了眨眼，像是没反应过来。
“现在寿桃吃了，寿面也吃了，还差你一份生辰礼。”姜菡萏说着，微笑，“说吧阿夜，想要什么？”
晚风拂过姜菡萏的发丝，她的脸在星光下异常皎洁，眸子异常温柔，周身仿佛都笼罩着一层蒙蒙的微光。
阿夜怔怔地看着她，忽然之间，喉头一阵发涩。
庆州不太平，百姓多信神佛，每到节日，便虔诚供奉礼敬。
可那些神佛何其虚无缥缈，对他们的苦难从来不屑一顾。
而菡萏，是他真正的神，真正的佛。他没有什么，她便给他什么。
“好，从今日起，我有生辰了。”阿夜咬了咬牙，才能让自己的声音不至于颤抖，“我想要你……”
姜菡萏：“要我什么？”
“要你……要你去庆州住一天。”
姜菡萏失笑：“这是什么生辰礼？”
阿夜低声：“我就是想要。”
姜菡萏想了想：“好，那我明日和你一道去庆州。但你今晚不许在窗外守夜，要乖乖回房睡觉。”
阿夜说不出话来，一双眼睛异常明亮，只知道点头。
原来这就是过生辰的感觉。
神会满足他的愿望。
*
阿夜很久没有睡过这样的好觉了。
醒来的时候发现晨光照进窗棂，树影轻轻摇晃，鸟在枝上啼鸣，风中全是让人心里柔软的气息。
在起床之前，他凝神静听了一会儿——隔壁一片安静，昨夜菡萏回去花了很长时间才重新入睡，此时自然还没醒。
他起床梳洗。
上一次离开别院时，是陪姜菡萏去京城，那个时候他没有想到，自己会一走就是近半年。
别院一切如旧，府兵在校场上操练，下人在打扫丹炉里的灰烬，枫树满枝青碧，随风扶摇，天蓝如玉，白云缓缓飘动。
等他走完一圈回来，就发现院中十分热闹，许多府兵和下人正在打包行李，有的在往骡子身上堆，有的得自己挑。
姜菡萏出门向来只求轻便，从不兴师动众，会有这般排场的，只有姜祯。
果然，姜祯正站在檐下太阳照不到的地方，一时嫌下人毛手毛脚弄坏了他的东西，一时嫌太阳太大不适合出门，嫌得最多的就是庆州：“听人说庆州那个地方，风大得要死，更要命的，风里还全是沙子。人在外头得蒙层纱，不然一张嘴，嘴里全是沙子。多少好地方去不得，我妹是怎么想不开要去庆州呢？本家主这等花容月貌，去了庆州脸都要吹黑了。”
许南珠在旁边看着下人搬姜菡萏的行装，开口道：“家主大人若是不愿去，便回京吧。我与阿风会照顾好小姐的。”
姜祯眼睛一瞪：“我什么时候说过不愿去？庆州人生地不熟的，我能不陪着妹妹吗？”
许南珠微微笑道：“不敢。我只是怕路途太过辛苦，损了家主大人的花容月貌。”
姜祯还瞪着她，虽然她笑得温柔可亲，但因为气质太过清冷，姜祯总感觉她是在冷笑。
他怀疑她在嘲笑他，但是没有证据。
人生唯一一次挨打给他的印象太过清晰，他总觉得她好像随时能抽出一只镇纸照他脑门来一下子。
偏偏许南珠笑容亲切，语调温柔，他抓不到什么错处，没办法把她从妹妹身边赶走。
只是咕哝抱怨：“哼，我妹都不怕辛苦，我还怕吗？唉，你知不知道菡萏怎么好端端就要去庆州？菡萏可不是贪玩的人，更何况庆州也不是什么好玩的地方。”
许南珠脸上保持温柔和气的微笑：“家主大人恕罪，我也不知道呢。”
阿夜看着这长长的喧闹的队伍站了一会儿，转身去找姜菡萏。
姜菡萏已经起床了，正坐在镜前梳妆，阿喜在为她梳头。
她日常只挽简单的发髻，多用发带，少用发钗，图一个轻松自在。