对街分茶店的伙计张合兴致勃勃跑来，凑到李掌柜跟前大声说：“驿街出人命了！”
李掌柜正坐在柜台前算账，头也没抬说：
“别瞎说，我就住那边，怎么没听说。”
“真的真的，刚发现，尸体躺在怀远桥下，脖子这样被割开，喝！就只连着层皮，那头都要掉喽。”
合三拿手掌比划割脖子，还把头一歪，吐出条红舌头，也是个有表演天赋的人才。
李掌柜难受地皱皱眉头。
“合三，又胡说，你还亲眼看见不成？去去，饭都还没吃，少来恶心人。”
赵首向来瞧不起在食店酒楼干活的小二，同样是伙计，和珠铺伙计级别可差远了，一身油腻味，人又俗气地不行。
“合三，你听谁说？”
陶一舟也是店内老伙计，资历比赵首还深。
“分茶店里的客人们都在讲咧，我还骗你们不成，还有位酒客刚从怀远桥过来，亲自见到尸体。”
张合瞪大眼睛，神情夸张。
铺中的众人，露出或惊诧或惊喜的表情。一位正在购珠的顾客，说着“这太平世道，哎呀，可怕可怕。”
话虽这么说，脸上明显露出兴奋的表情，珠子也顾不得买，拽着仆人朝驿街赶去。
张合挨上李掌柜严厉一瞪，灰溜溜跑回分茶店。
李果默默听着众人对话，他手里没停下干活，他用抹布擦拭木柜上的一道墨迹，也不知道是谁记数时，毛笔一挥，把墨水挥洒到上头。
只要店里没客人，老伙计们不是喝茶，就是翘脚闲谈，整理店铺、收拾珠子、洒扫这类活，从来都是李果和阿棋在做。
午后，李果见店里没什么生意，跟李掌柜请假，李掌柜问他是要干什么去。李果说和位友人有约，有件要事要做。
李果来珠铺快一年，极少告假，李掌柜想他确实有要事，便颔首同意。
李果走出铺子，还没走远，就听赵首奚落他：“真当自己了不得，他能有什么友人、要事？”
李果听到，当没听着，近来赵首特别爱挑他的刺，然而李果平日并没有轻慢赵首，也不知道是什么时候将他这尊大佛得罪。
此时的驿街，赵启谟跟随在苏司理身边，两人站在怀远桥下。
“赵舍人，你怎么下桥来，味道可不好闻。”
苏司理二十三四岁，长得眉清目秀，他用手帕捂住鼻，倒不是尸体发臭，尸体很新鲜，桥下的污水散发恶臭。
“无妨，我听桥上人们说脖子被割断，可真是这样？”
赵启谟站在草丛里，双脚已放在尸体头侧，他弯身去看，发现哪是脖子割断，死者吐的血流染红领子，远远看着像似脖子被割伤，再加油添醋去说，便是极恐怖的事情。
“脖子未见有伤呀。”
苏司理将捂鼻的手帕拿下，捏着手帕，又去扯死尸的领扣，血迹污浊，他还拿手帕往死者脖子抹擦，果然没见刀痕。
“官人，死尸体外无伤，恐怕是内伤至死，我带回去剥去衣服再仔细检查。”
“那好，抬回去吧。”