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南防大营
停了一整日的兵，次日是个清沛的大晴天，几个校尉便领着修整好了的兵入兵场重新操练起来。
喝声如沸，沉烈站在演武台上，自上往下缓缓扫过一圈。
目之所及，瞧不见半点松懈的影子。
这些人大部分在他手底下的时间也不算短，便是新来的，也已被管教得压平了性子。
前凉重武，礼数与学识放在其次，所有人最看重的，是有没有带兵的本事。
自皇子开始，待足了岁数，便会被分些新兵，放在名下历练，赶上有外族来犯时，也会让这些皇子自己带兵出去平复。
而沉烈的经历，同他们有些不同。
他是从微不足道的小兵做起，一步一步，凭着自己的本事，拼到如今地步的。
眼下虽是谁见了都要尊称一声少主的光景，细究起来，其实他的待遇仍远远不及旁人。就好比南营来说，来的大都是北疆人惯来瞧不太上的南宋遗民，身子骨生得便比旁人瘦弱些，到了战场上也大都是吃亏的份。
但自沉烈接管南营后，不管什么杂模杂样的兵到了他手底下，历练上一阵子，竟也都能生出几分脾性来，再到了敌人跟前，即便是数量体格对比十分悬殊，也从来不曾有人露过怯。
论其缘由，其一，是沉烈自小比旁人经历得多，行事自成章法，也独有一套自己的练兵之计。
其二，是来源于他自身的压迫感。
清风徐徐，青年颀身英挺，一双眉目艳绝青山，看人时总带着一层恰到好处的冷感。
南营中不少人奔着他的名头而来，待当真打了照面，皆不免叹一句天不公允，传闻中一骑定千里的人物，样貌也绝非等闲。若忽略掉他惯来神情中的冷漠，实打实是一副英俊难及的模样。
这样的人，站在军营中，常会有些格格不入。
但只要跟他上过一次战场的人，便再不敢同他有什么造次。
听闻他从前尚未混出什么名堂时，因着这副相貌，战场上总被人轻视是中看不中用的绣花枕头。却不想真正交手，才发觉是个一招能将人脑袋削个干净的清面阎罗。不知是从哪里炼出来的一身杀性，但凡是同他碰上的对手，全尸都捡不回来。
他的过往无人不知，是尸山血海里爬回来的人。
如今虽打眼一看，的确称得上一句清风霁月，身上的杀孽早已非常人可及。
这种压迫力是很难用言语去概括的特质，看不见摸不着，但却会在日常相处中的每一个瞬间，以一种不可抵挡的趋势，让人领教其中铁寒。
许多时候，他手底下的兵一个不注意犯了错，为了不闹到他跟前去，是什么罪都肯受一受的。
他站在原处神色平淡地瞧了一会儿，眼见并无疏漏，正准备回书房处理旁事，却见北鹤匆匆自营角大步而来，似乎有话来报。
沉烈索性停在原处，等他走近，“何事？”
北鹤平日里多是一丝不苟的神情，眼下却隐约现出几分莫名其妙的古怪，“主子，营外。。。有人来找。”
沉烈听出他话中不寻常的意味，从兵队上收回眼神，转眸打量他一瞬，“什么人？”
北鹤沉默一瞬，“一位公子，说想见见主子。”
见青年盯着他，面色并无波澜，北鹤欲言又止，终是添了一句，“。。。，主子还是去看一眼为上。”
沉烈漫不经心地瞧了一眼他的表情。
从来行事稳重的人，眼下倒像是哪里不舒服，浑身透着一股不对劲。
“人还在营门口？”