“我娘要我把爹爹带回家。”
小孩的脸上好像想起什么开心的事情，他欢喜道，
“我娘说，把爹爹带回去就有肉吃了。”
。。。。。。
毛骨悚然。
丹怒斥一声：“你在说什么呢！”
小孩被这一声呵斥吓得嚎啕大哭，很快哭声引来了村口人的关注，他们抄起木棍走了出来，他们一个个都和小孩的情况一样，骨瘦如柴。
一个个有气无力、宛如行尸走肉，他们举着如同枯朽如柴的肢体，或者不能说肢体，简直就是一些骨头架子，他们看见丹等人高头大马，在冬日毫无温度的阳光下闪耀着金色光泽的盔甲，以及似乎能够轻易的切碎他们躯体的锋利武器，他们顿时明白了丹是什么人。
他们举起木棍，流着泪哭喊着，仿佛受到了世界上最大的委屈，他们哭着道，
“你们为什么又要来了，我们没有东西了。”
“我们只有这一条命了，而这条命也即将在这个冬天保不住了。”
他们哭丧着，无所畏惧一般，提着冻手的木棍、或者已经生了锈的耙子，他们摇摇晃晃的围了上来。
领头的人跪了下来，极其不标准且笨拙的趴在地上，他比阿特费尼亚村子的村长更像一只野狗。
阿特费尼亚的人们家中至少还有一丁点的存余，他还有一些板凳或者桌子，以及或许一张不大的毛皮，甚至还有一床还算保暖的被褥。
而眼前的这些人，丹能看出，他们已经是什么都没有了，大人们裸着上半身，瘦骨嶙峋，身上生长着各种的冻疮，甚至有些人的耳朵、手指以及破烂草鞋中透漏出来的脚趾，都被冻掉了。
他们几乎已经死了。
领头人的声音带着前所未有的悲凉，如同魔咒一般在丹的耳边萦绕着。
“大人！”
“为了帝国的战争，我们已经将前年、去年、今年、明年、后年以及未来十年的税收用家具、牲口、农具以及任何值钱的东西抵了账。”
“您已经从穷到不能再穷的俄尼卡的村民们手中，平均每个人的手中，奇迹般的压榨出了不可思议的税收。”
“我们已经再也没有活下去的可能了。”
“但是，请求您发发慈悲，让我们死的有价值一些，让我们的孩子多活一些日子，他们还小，自从出生他们就没吃过饱饭。”
“他们唯一吃过的肉食，就是我们的肉，他们喝过的唯一甘甜、温润的水就是我们的血，他们穿的唯一保暖的东西是从死人身上扒下来的衣服。。。。。。以及我们的皮肤，他们如同遗弃的小狼崽子一样活着。。。。。。但是他们还活着。”
“大人！”
“我们放下武器，跪在您的面前，不踏出俄尼卡一步，这已经是我们对帝国的最大的忠心了。
“我们不去东边的帝国乞活，那边的税收是我们的三分之一，而我们仍旧为自己是西帝国子民而荣耀，这已经是我们对伟大皇帝加里俄斯最大的虔诚了。
“我们打算死在这里，用我们的血和肉让我们的孩子挺过寒冬，请不要再拿走村子里任何的东西了，村子里剩下的，在市场上根本卖不出哪怕一个第纳尔了，而这些，已经是您的仆人最后最后的最卑微乞求了。”
“大人！”
。。。。。。
俄尼卡村的哭诉在丹的耳中如同一把刀一样，每一句每一字如同刀绞一样，刺痛丹的神经。