核爆之后。
碇真嗣是在会议的休息室里见到赤木律子的。
多日未见，这位技术部的金发丽人，脸上熬夜形成的可怜黑眼圈消失了不少，让那颗本人标志性的泪痣更加亮眼——看来参加会议这几天她没有加班，整个人显得精神满满。
此刻她正伤脑筋地抱怨说，
“美里你也太乱来了点。”
“抱歉呢律子。”
葛城美里讨饶似地向好友道歉，双手合十地笑着说，“这不是真嗣君来救场了吗，而且我也没真的靠近那个核反应炉。”
“问题的关键并不是这个。”
“我知道错了。”
两位成年女性在碇真嗣面前上映了一副姐妹情深的场面。
直到外面有人喊了一声“葛城上尉”，碇真嗣看去，是后勤部的人，应该是和初号机运输有关的事情，需要她这个作战部部长来拿主意。
女上尉应和一声，随后看向他，
“我先去一下，真嗣君你稍微等等，我们之后一起回东京市。”
“好的。”
碇真嗣乖巧点头。
很快休息室里就少了葛城美里这位英武的女上尉。只剩下他和赤木律子待在一块，双方缄默一会儿，那边的金发丽人才主动开口，
“抱歉呢，打扰到你的假期了。”
“没事。”
碇真嗣摇摇头，“刚开始我还以为是新的使徒来了呢，吓了一跳。”
结果只是个失控机器人。
意犹未尽。
他倒也不是什么战斗狂人，只是这件事从里到外都透露着诡异，莫名失控又毫无反抗之力的机器人、在他脱手而出之后就掐着点立刻爆炸的核反应炉……要知道碇真嗣那时候都准备好用AT力场硬接了。现在这副样子就像是你费尽心思收集好了满级的装备和武器，刚想去挑战大魔王，村口的村民跑过来和你说，魔王摔跤把自己摔死了。
只有当事人才能感觉到整件事情的不合理之处。
所以说收集装备的意义在哪里……
未免太粗糙了点。
“要是处理不好的话，说不定以后的拨款会被砍掉一半呢。”
绝大部分事情。
都可以从利益最大获得者的角度推断出来。
联想起不久前赤木律子说的话，他估计这机器人的失控就是本部所谓的“处理”。
在经费面前，装备部那帮疯子是不怕天不怕地，连美国军方面对经费，也不忌惮于杀死敢来清查的会计，如果不是葛城美里脑袋一热，这件事情跟他应该没什么关系才对，既然能让它失控，自然也能让它恢复正常。
手段有点肮脏啊。
这个世界并不是非黑即白，但碇真嗣驾驶初号机是为了抗击使徒，而不是来掺和这种破事的，最好还是别让他上比较好。不然说不定看不过眼就把事情全搞砸掉，他想着想着也还有点生气。
于是碇真嗣提醒说，
“总算是处理好了那个机器人，但它也没什么价值了吧，本部的经费也算保住了呢。”
“不幸中的万幸。”她淡淡地说。
“就是可惜我过来白跑了一趟。”
“白跑了吗？”