“之前和你一起改造织布机的女孩如何？”
亨利摇头，
“动手能力不够，力气也太小了，还总是讲话。”
“哈哈，好，圣诞节后，我招一个符合你要求的。”
玫瑰工厂厂区后院
“林顿小姐，我留下看厂子吧，厂子里的卫斯理宗信徒，因着教义不过基督圣礼，自发加班想赚三倍工资呢。”
“也行艾伦，你辛苦了，下班去出纳那里领你的圣诞节奖金。”
“艾伦姐，”伍德从兜里掏出张通知单递给她，“那你去谈一下教区道路养护费吧，都增加到40先令月了，我说不过那群人。”
“不要把时间浪费在小利上，伍德。”贝拉看向从厂房走来那人，“直接交了，工厂日均输出500码布，两辆货运马车至少来回两次，对村主路损坏确实严重。”
来人停在她面前。
黑色呢绒长礼服裹住挺拔腰身，衣摆被风掀起，露出裹着结实长腿的黑呢马裤。
面颊如雕琢过的理石般冷峻，高耸眉骨投下的阴影里，阴鸷的眼睛审视着她，唇线抿出他特有的倨傲弧度，齐整的鬓发后梳着，隐入三角帽檐的阴影里。
“伊莎贝拉，我说过，别穿这身衣服，我不想看见。”
贝拉看眼自己，银狐斗篷，方口浅褶银线绣裙，哦，是出逃套装。
“希斯，我不让你做的事，你不也一样没少干么？”不想再搭理他，对伍德道，“用两辆车，中途去趟豪斯镇，把镇上经销商的货送了，再接詹姆斯一起回画眉山庄过圣诞。”
出后门，上车，教区正组织当地人铲雪，沿着车道被轧出的两道深沟，出发上路。
“看啊小姐，也才半年，竟大变样了。”
平时身在其中还不觉，在车里全景远眺，确实变化很大。
河谷地原本的农业手工业聚落，已变为以玫瑰工厂为轴心，放射状排布的工业聚居区。新建的联排房屋分布过于密集，人影攒动，加之工厂的蒸汽机余热，已出现雪下难积的热岛效应。
出河谷地工人村，天地变换。
厚雪覆盖的丘陵上，考德尔河支流结了冰，主河却仍湍急，冲得岸边挂满冰凌。冷湿气流遇山地聚成浓雾，能见度很低，散布的石砌农舍时隐时现，炊烟成了唯一人迹。
过泥炭沼泽冻结成的冰原，到达豪斯小镇。
伍德去送货，南希去接詹姆斯，贝拉看眼对坐的希斯克里夫，起身道：“我去给画眉山庄买些圣诞礼物，你自己等着吧。”
一只脚刚踏上地面，裙摆已被从后提起。
贝拉没说什么，雪后的石板街，是需要个人形裙撑。
石砌联排屋的斜顶托着雪白新雪，铺面门楣挂着草花环、锡镴星，很有圣诞氛围。
贝拉停在一家糖果铺前，结着霜花的橱窗看进去，锡罐沿墙垒成金塔，五彩缤纷，宛若诱人的迷梦，手不自觉就抓上了把手，正要推门，身后人却停步，警惕看向街角某处。
“怎么了？”
“没事。”
戴着黑色皮手套的手覆上门把，以身高优势带着她推门而入。
糖果种类很多，还有各色姜饼，贝拉挑花了眼，各样来了点，结账后现拆了颗裹着金箔的，是杏仁糖，橱窗旁的希斯克里夫看向她，“好吃？”
“对我来说太甜了，画眉山庄的人应该会喜欢。”透过橱窗，看向他刚才一直盯看的街道，“你在看什么？”
“有人跟踪我们。”
出门后，改为伍德送货的方向，闲走漫步。
“确实有视线一直在盯着，但街上人太多了，每次细看就会隐身人群。”贝拉贴近身侧人，停步侧目，“希斯克里夫，以你的警觉，会无法锁定是哪个么？”
希斯克里夫揽上她肩膀，将她带到身前令她正对。
挑起高高的眉，噙着抹恶劣笑意，盯看着她沾了糖的唇，“侦查是需要掩体的，贝拉。”
第38章暗处的蛇你可千万要小心看路，别再踩……
“什么意思？”
帽檐阴影下，那双缩着的眼睛越发深，“就是你理解的那个意思，贝拉。”