兜帽疯子道：“我想请您帮我看看，这支卷轴的具体用途。”
“……我只是一个普普通通的老头，”尼斯佩斯注意到他手上戴了副灰黑色的皮质手套，“炼金的事，你应该去找哈伦裴恩斯。”
“哈伦先生已经失踪多时，我找不到他。”精灵平静地说。
尼斯佩斯第一反应是不可能：“年前他还请我去他家喝咖啡……”忽然停住话头，意识到自己说漏嘴了。
他皱起眉头，为老友的安危担心：“难道他出远门了？不太可能，他向来只愿意耕种他后院的三分地……”
他的目光落在桌面的卷轴上，终于肯伸手拿起来。
“已经是使用过的状态，请您放心。”精灵说道。
尼斯佩斯：“老头子还不至于这点也看不出来。”
他拉开卷轴绳，将其完整地摊在桌面上，干瘦的手指拂过卷轴表面，忽然一顿。
他眼睛骤然睁大，抚摸过卷轴下方一个小小的标点，立刻抬起头，严厉道：“你见过他？”
精灵疑惑：“谁？”
“哈伦裴恩斯。”
精灵摇头：“没有。怎么了？”
尼斯佩斯深吸口气，意识到有什么麻烦出现了：“这支卷轴，就是哈伦做的。他个人习惯按下的标记，我还不至于看不出来。”
精灵蹙眉：“但我不是从他手里拿到的卷轴。”
卷轴纸面上颜色浅淡，这是因为效果已经被释放，所有拥有魔力的涂料都已经释放殆尽，只留下浅浅的痕迹。
但不妨碍尼斯佩斯看清楚痕迹上残留的信息，显然，这不是一支友好的卷轴。
尼斯佩斯：“这不是他的风格，他向来不喜欢做这类卷轴。”
说着，老先生站起身，走到里间去，过不了一会儿拿了本书出来，正在哗啦啦翻页。
精灵沉默地望着他，没有说话。
尼斯佩斯放下书，面色已经完全沉下来了。
“我的老朋友，显然遇到了麻烦，”尼斯佩斯道，“这是一支诅咒卷轴，固定范围内释放诅咒之雾，传播定量的魔力和瘟疫，足以致人死亡。”
他浅浅地呼出一口气：“范围……足够影响大半座城市。要是量产，效果不可谓想象。”
精灵没说话，灰蓝色的眼珠被遮挡，过会儿眼皮抬起：“对卷轴接触者有影响吗？”
“只要不接触诅咒之雾，都不会有影响，除了……”
尼斯佩斯组织语言，“……除了‘本源’。”
本源是种子，是催化剂，是最适合延伸的魔力和宿主。
“一旦它遇到本源，就像墨水融入水里一样，哪怕看不见，也将大范围地扩散开来。到时候就不是大半座城市，而是大半个联邦了！”
精灵询问：“谁会是本源？”