“九爷当心！”
他噌的侧身往谢九楼扑去，与此同时，网下千箭一发，密密麻麻的小蛇如鱼跃般从黑暗中井喷而出，谢九楼抄起火把，翻身将宴光护住，把他周围烧了一圈，又把火放到网绳上打着圈儿扫，底下的蛇竟不怕死似的还在往外冲，被火烧着便蜷缩成一圈不停挣扎，顷刻间满地浮起一股焦臭。
待底下蛇群涌入得差不多了，二人有持火放在网上守了好一会儿，里头不再有异样，谢九楼方拿刀割了绳，火把往下探，隐约可见棺材较长的那边垂挂着悬梯，亦是麻绳编做，只可容纳一人通过。
他把火把往下扔，片刻便听着落地声，俄顷，那一点点火光在底下忽明忽灭。
谢九楼见无大碍，只道：“我先下，你踩在我上头跟着。”
他走过去拿起那盏琉璃灯，伸手时瞅见里头灯芯摇晃得相当急促，动个不停，似是在提醒他什么。
谢九楼伸出去的手在半空中一顿，只觉自己多疑，摇了摇头，把手放在灯笼顶上去勾挂钩。
岂知灯笼刚刚提在手上，笼子底下卧着的一条小蛇就这么在暗中探出来，爬上灯壁，猝不及防在他指尖咬了一口。
那蛇生得细小，咬得也浅，他一瞬吃痛，立时将那蛇从指尖扯下扔远，借着灯光查看手中伤势，掐住指节，将冒出的两滴血珠挤出来，又擦了擦，很快便无大碍。
宴光听着他吸气，便回头问：“九爷，怎么了？”
“无事，”谢九楼又看了眼指尖，眼下已找不见伤口，提着灯说，“走吧。”
宴光瞥着这灯，问：“这便是观音泪烧的灯？”
谢九楼才意识到他并不知晓这灯融了观音血一事，只含糊点头：“到地下照个明，避免瘴气罢了。”
宴光听完，不言，等谢九楼扶着爬梯下去，自己便也跟着下了。
他的双目离开地面最后一眼，恍惚间瞅见地上，那些被烧死的红蛇，尸体乍然动了动。
甫一落地，谢九楼拾起火把，便见右手边一条窄而幽长的甬道。
他身后别着谢中鸥那根臂骨，心道奇怪。
早前跟白断雨商议时，老头子说当年他自个儿只管封印，封了楚氏剑便离开，善后之事是谢中鸥及下属所谓，他虽对此知之甚少，但也从信中知道谢中鸥请了凶兽在此镇压。
至于是何凶兽，谢中鸥并未细言。
难不成就是方才那堆红蛇？
谢九楼越感怪异，步子也慢了下去。
忽然，他耳尖一动：“宴光？”
“九爷？”
“你听。”
甬道墙壁之外，又像是前后两处，摸不清的方位里，有沙沙的拖行声。
那声音没有特定的轨迹，像是专为扰乱他的分辨，在四方挪动。动静虽小，却很沉缓，想是个身重的大玩意儿。
宴光登时头皮发麻，甚至觉得，沙沙声就盘桓在头顶上方，又不知何处，有双眼睛正盯着站在原地的他们。
“走快些，”谢九楼道，“找到伥鬼墓，必定比此处宽敞，若有什么，也活动得开。”
两个人一路朝尽头处去，一时过了几个拐角，已不知身处地上的何方，又下一个长长的土梯，因八角琉璃灯举在前头，照散许多恶气，倒也很顺畅。
就是那沙沙声叫人听得惊心，时有时无，尾随他们似的，从砖缝里渗出来，虽由活物发出，却无时不透着一股死气。
土梯下去，前方几步远，又是漆黑一片，连光晕也快吞没进去。
谢九楼试着往前踏，出了两步，脚尖抵着一硬物，他随即举灯到眼前。