“你他妈怎么还敢回英国来的？！”
自1958年圣诞节分别后，这是艾瑞恩对科因说出的第一句话。
1958年，12月24日，晚十一点。
假日期间，整个部门都看不到什么人影，当然，自55年前首相下台后，这里相较从前已经冷清了不少。
艾瑞恩朝测试区走去，他和见到的工作人员打招呼，告诉他们自己今晚值班，不过也没打算久留，在检查完这里后就会离开。
他走过值班室时看到戴娜莱特正无聊地用笔卷着她的头发玩，“圣诞快乐，德雷克先生。”
“圣诞快乐，戴娜。还不走吗？”
“我倒是想，”她伸了个懒腰，“上次我溜号被逮个正着，那个月的工资很不好看。”
“我猜现在不会了，有风声说就连沃克自己都在准备跑路。”
“好吧，希望在被彻底扫地出门前我能成功回本部做点清闲活。您还要去测试区？”
艾瑞恩点点头，听见她似乎咕哝了几句又要干活了，随后翻出一个记录簿来，要艾瑞恩在上面签字，登记出入时间。
“没问题，”艾瑞恩拿起笔，但看到记录簿后他又顿了顿，显然是被某个人名引去了注意力，“萨玛拉也来了？”
“是啊，大概是二十分钟前来的吧我记得。哦，写完后记得把笔还我，这周我们已经丢了三支笔了。”
莱特接过艾瑞恩递来的笔，哼着小曲重新把它卷在头发上。
也许是节日的关系，走廊里似乎弥漫着一股热红酒和肉桂面包的香甜味道，更显得空无一人的试验区冷冷清清，如果艾瑞恩现在掉头就走，回到地上的建筑部分，或许还能赶上晚会的尾声，然后假装若无其事地和所有人一起欢度圣诞，就像他在过去九年里做的那样。
但他还是继续往前走了下去。
自1948年与安东尼沃克的谈话后，艾瑞恩再也没有私下来过这里，“反正不是什么让人愉快的地方。”，偶尔被人问起时他就自然地给出这一套说辞，至于真实原因，恐怕只有他和两位高层领导心知肚明。至于公务上，能让负责安保的他过来，多半就更不是什么好事了。
比如去年11月23日罗伊迈克森那回。
警报响起时他正好就在附近，不过并不在备勤状态，按说他只要像模像样地假装疏散人群维护秩序就好，可他还是第一时间冲去了事发地点——“我觉得这是我的责任。”在事后的报告中他是这么说的，也不知道上面两只老狐狸有没有信。
把科因带回去几乎不费吹灰之力，后者没有任何反抗，只有艾瑞恩因为实在看不下去他赤身裸体，在回去的路上硬让他套了一件自己随手捡的白大褂。
他一到收押室就明白发生了什么，艾瑞恩不关心办公室八卦，但是风言风语总能吹到他耳朵里来，也正因如此，他没有第一时间呼叫医疗救护，甚至没有去看面目全非的罗伊迈克森像条肥胖的蛆一样在地上抽搐，他只是扫了一眼科因，后者眼神涣散，一言不发，艾瑞恩48年在这儿见到他时他起码还能断断续续地说话。艾瑞恩猜测是萨玛拉又加大了安魂曲的强度，彻底把科因的自主意识压了下去，可即便如此——即便如此，他怀着报复性的快意和一丝不易察觉的骄傲想，他的前队员还是反抗了。
艾瑞恩的决心从来没有动摇，但不得不说眼前的一幕的确鼓舞了他。自九年前楼梯上那亦真亦幻的一幕后他还待在令他厌恶无比的P部门的原因就只有一个——是，他不是一个活在过去的人，更不是除了过去一无所有，他知道无论他做什么都不能让死者复生，那他起码不能让幸存下来的人继续活在地狱里。
这也是为什么他今晚出现在这里。
气密门上P1087的黑色编码十分醒目，而门上那扇比巴掌大不了多少的观察窗——双层玻璃抽真空，还加了铁丝网，就是1087平日与外界的全部通道。
艾瑞恩透过观察窗朝里望去，屋里很暗，借着走廊的灯光勉强能看到1087一个人侧躺在角落里，面朝墙壁，而萨玛拉的身影哪都不见，没准她已经走了。他退后一步，开始键入那一串冗长的密码，手动机械开门。