朱瀚望他一眼:“你若真要走这一步，那陈鹤鸣这类人，将来不是你的助力，就是你的劫数。
他顿了一下，转身便走:“所以，我要见他。”
邹县童社设于旧庙之后，一片青砖之地，孩童围坐石凳上，正争议一事??村北渠旁栽树之法。
年十五的陈鹤鸣端坐其间，声音清亮:“渠北本非我所有，欲栽树须得邻村共议，可由我们草一文书，递于社外，由策堂外司通之。”
众人纷纷点头。忽有人道:“外头来了两个骑马的，说是从京里来的钦差!”
正言之际，一人负手而入，衣袂猎猎，气度从容，却目光如剑。
陈鹤鸣起身躬身:“见过大人，不知大人??”
朱瀚挥手止他，望着这少年的眉眼，忽然笑了。
“你便是陈鹤鸣?”
“正是。”
“可知，你今日所议，不是小事?”
“知。”
“可知，你若言有失，不止你失，连社、连村、连你父母都会受牵?”
“知。”
“既知，还敢说?”
陈鹤鸣抬头，眼神坚定:“人有口，便当言理;社为社，便该议事。若一言不敢开，何以教他日立于朝堂者心知百姓冷暖?”
朱瀚大笑。
他拍了拍这少年的肩膀:“你若不死，必是一柄快刀。”
陈鹤鸣迟疑了一下，道:“大人为何要‘若不死?”
朱瀚收回手，眼神沉沉:“因为这世上，从来快刀先折。”
夜幕低垂，邹县童社的小庙内灯火通明。
陈鹤鸣跪坐榻前，低头不语，朱瀚端坐其上，指间把玩着一枚玉制棋子，屋中静得只听得灯芯轻微炸响。
良久，朱瀚忽而开口，声音如夜雨穿林，淡然而深沉。
“你读过《春秋》?"
陈鹤鸣道:“略通。”
“子产定国于郑，以礼缓刑;管理齐，先商后政。你愿走哪一路?”
“若真能成事，何妨两者皆用?”
朱瀚“啪”地将棋子拍在案上:“年纪轻轻，倒是口气不小。”
陈鹤鸣并不畏惧，反而抬头迎上他的目光:“若无人撑伞，晚辈焉敢持刀?今社在，因策堂所许;社议通，赖太子殿下之心;我所为，不过践其一念。”
“你也知道你走的，是太子的路?”
“是太子开路，我不过随之。”
他眼中不闪不避，却多了一丝敬意，“但若有一日，太子路穷，我便走旁门野道，哪怕荆棘满地，也要走出去。”
朱瀚笑了，这一笑似冰消雪融，又似冷月下抽刀寒光，他将身一探，低声问道:“你不怕死?”