“张孚敬逃走了。”巴图尔低声说道，语气中带着一丝不甘，“此人武功极高，又精通隐匿之术，我们的人追了一夜，最终还是让他脱身了。”
沈炼微微颔首：“他在等时机。”
巴图尔皱眉：“你是说，他还想再来一次？”
沈炼轻叹一声：“不止是他。太后、夏言旧部、鹰盟……这些人从未真正放弃过权力。他们只是蛰伏，等待一个合适的时机。”
巴图尔沉默片刻，忽然问道：“那你呢？你还相信赵允?吗？”
沈炼没有立刻回答，而是望向远方，良久才缓缓开口：“我相信的是这个国家，而不是某一个人。赵允?或许并非完美，但他至少愿意改变。比起那些躲在幕后操纵一切的人，他已经做得够多了。”
巴图尔看着他，眼中闪过一丝复杂之色：“所以你选择站在他那一边？”
沈炼轻轻一笑：“我不属于任何一方。我只是希望，大明能有一个更好的未来。”
巴图尔点了点头，不再多问。
两人并肩而立，沉默地站在晨曦之中，仿佛在等待着什么。
而在千里之外的江南，一艘不起眼的小舟悄然驶入苏州河畔，船头站着一名身穿青衫的中年男子，面容隐于斗笠之下，只露出一双锐利如鹰的眼睛。
他缓缓抬头，望着远处繁华的城池，嘴角勾起一抹冷笑。
“好戏，才刚刚开始。”
---
数日后，京城街头巷尾再次流传起一则消息：
“江南有人私通叛逆，意图谋反！”
百姓们议论纷纷，有人惊恐，有人麻木，更多的人则是低头不语，生怕被卷入这场看不见硝烟的战争。
而在皇宫深处，赵允?召集众臣，正式下令：“即日起，由锦衣卫牵头，联合六部，彻查江南各地官员与士绅是否与鹰盟有染。凡涉及者，一律严惩不贷！”
此令一出，朝野震动。
有人支持，认为这是肃清朝纲的必要之举；也有人担忧，害怕这将成为新一轮清洗的开端。
而在慈宁宫内，太后依旧端坐不动，仿佛外界的一切都与她无关。
她的身边，仅剩下一个年迈的老嬷嬷。
老嬷嬷低声问道：“娘娘，您真的不担心吗？”
太后轻轻一笑，眼神深远：“担心？我早已看透一切。赵允?终究只是一个棋子，而真正的棋局，才刚刚开始。”
她缓缓闭上双眼，仿佛陷入回忆。
“当年，我亲手将他扶上帝位，今日，他也终将明白，权力从来不只是靠血统或政绩维系的。它更像是一场永无止境的博弈，而真正的赢家，永远藏在幕后。”
风穿过窗棂，吹动她的发丝，如同岁月无声流转。
而在那片遥远的江南，一场更大的风暴，正在酝酿……
（完）