“你还不长记性！”季阳斥道，“两次了！那人分明就是冲着你来的！从今天开始，你不许出府。”
“你敢，”静堂叫道，“天王老子也管不了我，你竟敢这样和我说话！”
“你看我敢不敢，”他一边拉着静堂，一边往外走。
“你再这样我要叫人了，”静堂道，话还没叫大，季阳一掌打在她的颈间，她突然昏了过去。
皇城颐政殿中，宦官挡下了刑部尚书陈恨生，对他道：“大人在侧堂稍立片刻，陛下说他想单独见见严公子。”
“单独？”陈恨生鼻腔里出了一口冷气，笑道：“好啊，搬个椅子来，我坐等。”
“是，”左右有些为难，却仍旧挥挥手，叫小太监去搬椅子，俄而又斟上一杯热茶，赔笑道：“陛下一向倚重大人，待单独见过，一定会单独再见大人。”
他没说什么，只缓缓拿起茶杯喝了一口，从袖中摸出严忍冬令狱卒交给自己的字条反复看着，对左右道：“下去待着，别在此处惹我眼烦。”
颐政殿正堂，大门锁闭，严忍冬跪在地上许久，直到祝钦云换了常服在龙椅上坐好，他仍低垂着头。
“怎么，睡着了？”祝钦云理理衣袖，嘴角不由得笑笑。
严忍冬像突然醒过来似的，待着手镣慌忙匍匐大拜，嘴里说道：“奴才见过陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
“听说你有话对朕说，抬头，看着朕回话。”
他直起身来，镇定半晌，方道：“前夜奴才被囚府中，见白鸽飞过严府，疑心有信故而打下，恐京都或生事端，不敢擅瞒，拜托陈大人将其交予陛下。”
祝钦云并未收到什么陈恨生送来的字条，却仍听他把话说完，问道：“写了什么，你看了？”
严忍冬一阵紧张，答道：“奴才未曾看过。”
“未曾看过，怎知京都或生事端？”
“奴才，”他顿了顿，“奴才看了，但是否有生事端之变，此话不该奴才说，还请陛下饶命。”
祝钦云略笑笑，对宦官道：“把陈恨生叫进来。”
左右应声而下，门吱吖一声闭合，又吱吖一声打开，陈恨生挺着滚圆的嘟囔，气定神闲地几步迈进殿中，像是再实心的地面都不由得震了震。
他刚要行礼，祝钦云摆摆手道：“他说有字条交予你，拿过来。”
陈恨生看严忍冬一眼：“什么字条？”
严忍冬抬头看他，眉头不由自主地皱起来，只见陈恨生向祝钦云行礼：“陛下，严公子身涉多案，又是朝廷命官之子，臣不敢擅专。”
祝钦云叹一口气：“这样说来，你带他来见朕，是为了叫朕替你查案？”
“臣不敢。”
“该怎么查怎么查，今后无实证之事，办妥了再来回朕。”
“是，”陈恨生行礼。
“带下去”，祝钦云一挥手，神情露出些许疲惫。
已有侍卫上来左右叉起严忍冬，他眼睛左转右转，突然大声道：“陛下，朝中局势不稳，暂勿回，保安。季清阁！”