“呼——”
常茂的双足刚跨出太子东宫那厚重的门槛，便不由自主地长舒了一口气。
今日，其实就是纳投名状，对於朱標的投名状，也是表明了常茂对於淮西、朝堂的態度，属于坚定不移的太子党。
彼时，一只手轻轻拍在常茂肩头，“常茂，今日秦淮河畔新来一批美姬，一起去瞧瞧。”
常茂回头，只见那少年的脸上掛著惯有的玩世不恭，眼中满是促狭笑意，下巴微微扬起。
常茂见状，即刻就要屈身行礼，少年眼疾手快，一把伸出手臂，稳稳拦住他，紧接著摆了摆手，脸上带著几分嗔怪，“咱们自小一块摸爬滚打长大，何必这么生分。”
常茂听闻，缓缓直起身子，轻轻摇了摇头，：“话虽如此，可如今时移世易，所以该有的礼数，绝不能废。”
少年拗不过常茂，便是无奈点头，“离了皇宫，不许如此。”
对此，常茂点了点头，並未拒绝少年的意思。
两人並肩走著，少年偏过头，目光落在常茂身上，带著几分好奇，询问道：“话说回来，你今儿个怎么突然想起往太子东宫跑了？”
常茂神色如常，语气平稳，不假思索地回应道：“我与大姐好些日子没见了，心里掛念，便特意过来请安。”
不过，话到嘴边，常茂悄然略过了淮西那桩牵涉甚广、触目惊心的巨大贪腐案。
毕竟，在当下，知晓此事的人越少，局面便越好把控，稍有不慎，便可能牵一髮而动全身。
更何况，眼前这位少年身份尊贵不凡，正是洪武皇帝朱元璋的嫡次子，执掌大明皇室宗族事务的宗正，也是首封的秦王——朱樉！也是常茂幼时一起长大的挚友之一。
朱樉目光如刀，深深剜了常茂一眼，而后轻声开口：“还有淮西的事，对吧？”
常茂的神情微微一怔，著实没料到朱樉如此敏锐。短暂怔愣后，也是轻轻点头，算是默认。
这位大明秦王，虽说平日里未涉足繁杂政务，可到底是朱元璋的亲生儿子。
而且在常茂想来，以朱元璋的性子，如此重大之事，大概率不会对朱樉全然隱瞒。毕竟，若连自己血脉至亲都信不过，偌大朝堂之上，又能有谁值得託付信任？
“解决了没，用不用我搭把手？”朱樉依旧揽著常茂的肩头，笑著道。
常茂摇了摇头，“我已经向太子殿下坦白，倒是不必再起波澜。”
“准备揽下所有的罪责？”朱樉的眼眸微微一凝。
“嗯。”常茂点头。
见状，朱樉轻声嘆了口气，“罢了，只要不伤及要害，总有捲土重来之日。”
朱樉不喜欢读书，不代表朱樉不聪明，自然能想明白，这其中的曲折，而淮西的案子，终於常茂这里，乃是最好的结局。
不然，朝野上下，必然沸腾，淮西纵然是开国功勋，也难逃元气大伤。
“德不配位，必遭灾祸。”常茂神色淡然，轻轻摆了摆手，语气中透著几分从容。
朱樉嘴角勾起一抹不羈的笑容，满不在意，“再往后二十年，他们还得仰仗你的鼻息。”