“什么意思？”
朱標听闻此言，微微一怔。
“常茂纵容家丁侵占百姓田亩，一共一千三百多倾，但却未伤百姓一人，更无纵容家丁伤人一说。”
面对朱標的疑惑，常茂依旧保持姿势，开口阐述，“再者，常茂並无强买强卖，而是高价购买田亩，这是两厢情愿的买卖。”
“两厢情愿的买卖？”
闻言，朱標又是瞬间燃起熊熊怒火，身上的气势陡然变得凌厉，更是猛地一拍桌子，怒喝道，“以宋国公、你郑国公等为首的淮西勛贵，在凤阳那可是明目张胆、大肆敛財，种种恶行，你以为能瞒得过孤？”
开国之初，朱元璋便是颁布旨意，令各地有司，择民间高年老者，公正可任事者。
且为乡里老者，凡有官员横行不法者，许乡里老者，带本乡民眾赴府、省、京师举发。
可凤阳、淮西的乡里老者，屡屡赴府、省上告。
但各大公侯府连连派出家丁侍卫在途中设卡堵截，残忍截杀，横死路途者，不知凡几！
而、这便是常茂口中的並无伤人！
“明面上是有的，但微臣並未害人性命。”
常茂依旧淡然开口，语气不疾不徐。
朱標目光如炬，直直地逼视著常茂的双眼，眼神中透著锐利的审视，语气冷硬地开口质问道：“常茂，你给孤说清楚，到底什么叫『明面上』？”
常茂从身上取出一本册子，递给朱標，“殿下，请过目。”
朱標微微挑眉，目光落在常茂递来的册子上，伸手缓缓接过，却並未急著翻开查看，而是抬起头，目光直直地看向常茂，眼神中带著一丝疑惑，开口道：“这是什么？”
“表面上，微臣纵容家丁强买强卖、肆意妄为，实则，低价买入的田亩，暗中均以高於市场的价格购买，至於伤人，的確是有，微臣不否认微臣的罪。”
常茂不假思索，便是缓缓开口，“但私下，微臣派人慰问，並且已经做出了补偿，而这册子上面，详细记录了补偿的数目。”
“先纵容家丁抢夺欺凌，事后再去补偿，你到底在玩什么样？”朱標依旧將那册子拿在手中，却看都不看一眼，目光紧紧地盯著常茂，眼神中满是疑惑之色。
常茂道：“殿下应该这么想，若是没有微臣在背后推波助澜，淮西侵占百姓田亩的案子，岂能这么快摆在殿下的桌子上面。”
“这是出自你的手笔？”朱標的眼中闪过一抹锐利的精光，好似明白了什么。
“嗯。”常茂点头，並未反驳。
“为什么？”朱標道。
“微臣斗胆反问殿下，若是诸位叔伯侵占百姓田亩，陛下是依法严办，还是念其功勋、旧情，从轻发落？”
常茂抬起头，对上朱標的眼眸，反问道。
此言一出，哪怕是再蠢的人都明白，更何况朱標这个太子，自幼聪慧。